南城醫館的後院廚房裡，熱氣氤氳。
十二月的西九城，冷風順著門縫首往屋裡鑽。
爐膛裡的蜂窩煤燒得正旺，火苗舔舐著鐵鍋底，發出輕微的呼嚕聲。
阿楠腰間繫著粗布圍裙，正拿著木長勺在鍋裡緩緩攪動。
鍋裡熬著棒子麵粥，黃澄澄的米漿翻滾著，散發出質樸的糧香。
案板上放著一碟切得細細的芥菜絲，滴了幾滴香油。
阿楠的臉色比前兩日紅潤了些。
她端起粗瓷碗，盛了半碗熱粥，拉過一張木板凳坐下。
熱氣撲在她的臉上，將她眉宇間那股常年縈繞的憂鬱稍稍化開。
她用筷子挑起一根芥菜絲放進嘴裡，嚼得很慢。
這幾天住在醫館靜養，不用面對宋家父子，也不用應付外面那些探究的目光，她覺得心裡踏實不少。
李秀梅特意交代過，她現在的脈象虛浮，神魂未定，最忌諱大喜大悲。
正吃著，廚房那扇厚重的棉門簾被人掀開。
一股夾著雪渣子的寒氣湧了進來。
李秀梅手裡還提著一個牛皮紙包，鼻尖凍得微紅。
“秀梅，你來了。”
阿楠連忙放下碗筷，站起身，雙手在圍裙上侷促地搓了搓。
“坐下吃你的，跟我還見外。”
李秀梅反手將門簾掖緊，把牛皮紙包擱在灶臺上，解下脖子上的羊毛圍巾。
她走到水盆邊，舀了瓢熱水洗去手上的寒氣。
這才拉過另一張板凳，在阿楠對面坐下。
李秀梅沒急著說話，先是伸手搭上阿楠的手腕。
阿楠的手指本能地瑟縮了一下，但很快又放鬆下來，任由李秀梅的指腹按在她的寸關尺上。
“脈象沉穩了些，夜裡還驚夢嗎？”
李秀梅收回手，目光落在阿楠那雙透著惶恐的眼睛裡。
阿楠垂下眼簾，盯著碗裡熱氣漸散的粥面，手指無意識地摳著粗瓷碗的邊緣。
“不怎麼做夢了。就是……心裡空落落的。”
她停頓了一下，抬起頭，眼神里滿是掙扎。
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