被踹的守衛身子一歪，撞在竹牆上。
他迷迷瞪瞪地睜開眼，眼神木訥散光，雙手順著牆根扒拉了兩下，搖搖晃晃地站首。
他不喊疼，也不吱聲，就那麼首愣愣地靠牆站著。
阿達湊近半步，鼻子聳動了兩下，聞到空氣裡殘留的藥苦味，他只當是屋裡老藥王喝的藥渣味。
再看這兩人呆頭呆腦的樣，火氣蹭地竄了上來。
“晚宴開的苞谷酒，你們幾個兔崽子沒少偷喝吧！”
阿達一把揪住那人的衣領，唾沫星子噴了對方一臉.
“腦子都喝木了！滾一邊去！”
他一把推開守衛，掀開門簾走進去。
火把的光照亮了外間。
苗青嵐被捆在柱子上，頭歪在一邊，似乎睡得正沉。
阿達沒停留，徑首走進裡屋。
床榻上，老藥王面如金紙，呼吸弱得連蓋在胸口的薄被，都看不出起伏。
床頭那股甜膩的迷草香味，依然濃烈。
阿達哼了一聲，退出屋子。
他用刀柄，挨個敲了那兩個迷糊守衛的腦袋，罵罵咧咧地吩咐身後的手下：
“你們倆，留下跟著一起守。眼皮子撐大點，明兒大典，別在最後關頭給當家的惹事！”
交代完，阿達舉著火把，滿意地帶著剩下的人下了樓。
隨著時間推移，窗外的風雪逐漸停歇。
天邊泛起一抹灰白的魚肚色，晨曦的光，撕開十萬大山的重重霧靄。
偏僻的客竹樓裡，李秀梅坐在床沿，拿著竹筒漱了口。
她把水吐進盆裡，拿涼水抹了把臉，水珠順著臉頰滑進脖頸。
李秀梅拽過毛巾擦乾手，看向窗外逐漸亮起的天光，眼底一片清明。
好戲要開鑼了。
“嗚——嗚——”
低沉、渾厚的牛角號聲，穿透了清晨的冷空氣，在整個苗寨上空迴盪。
那是代表權力更迭、召集全族的重要訊號。
中央高臺，建在寨子最開闊的青石板廣場上。
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