盛承稷被立為太子的震撼餘波尚未完全散去，另一件牽動朝野後宮的大事又緊鑼密鼓地籌備起來，皇后徐樂盈的正式冊封大典。
欽天監選定的吉日，在太子滿月宴後不久的一個陽光明媚的春日。這一日，整個皇宮的喜慶與莊嚴達到了頂峰。從午門到太和殿，御道兩旁旌旗招展，儀仗森嚴。文武百官按品階肅立，宗室王公。內外命婦皆著盛裝，屏息以待。
吉時一到，禮樂大作。盛庭越身著十二章袞服，頭戴十二旒冕冠，威儀天成，端坐於太和殿御座之上。徐樂盈則身著繁複華美的皇后禕衣，頭戴九龍四鳳冠，在女官的引導和命婦的簇擁下，步步生蓮，緩緩步入大殿。她身姿優雅，面容沉靜，絕麗的容顏在華服珠翠的映襯下，更添幾分母儀天下的雍容與高貴，令人不敢直視。
冊封大典的儀式極為冗長繁複，祭天。告廟。受冊。受寶……每一步都莊重無比。當禮部尚書高聲宣讀冊文，將金冊。金寶鄭重呈遞給徐樂盈時，殿內外山呼“皇后娘娘千歲”的聲浪，如同潮水般席捲開來，宣告著這位曾寂寂無名的侯府嫡女，正式登上了大盛朝女子最尊崇的巔峰。
盛庭越走下御座，親手將象徵皇后權威的鳳印交到徐樂盈手中。兩人並肩而立，接受萬民朝拜。陽光透過大殿高窗，灑在他們身上，帝后同輝，宛若神祇。
大典持續了整整一日，夜晚，宮中設宴，又是一番極盡奢華的熱鬧。但無論是徐樂盈還是盛庭越都知道，這場盛大典禮，不僅僅是一場儀式，更是一個明確的訊號，中宮已固，帝后同心。
而緊接著皇后冊封大典之後，皇帝醞釀已久的另一道旨意，終於在朝會上正式頒佈了。
“朕自登基以來，夙夜憂勤，唯恐德薄，難副天下望。後宮之事，向為禮法所重，然朕觀歷來宮闈，人多則易生事端，徒耗脂粉錢糧，虛擲紅顏歲月，非仁君恤下之道。”盛庭越的聲音在肅穆的金鑾殿上回蕩，平靜卻帶著不容置疑的力量，“今中宮已立，太子早定，朕心甚安。為示體恤，節省用度，亦為全諸妃嬪之青春名節，朕決意，遣散六宮。”
遣散六宮。
這四個字如同驚雷，在原本肅靜的朝堂上炸開！不是縮減，不是放歸部分，而是全部遣散！這意味著，除了新冊立的皇后，皇帝將不再擁有任何妃嬪！
一時間，朝堂之上一片死寂，隨即嗡聲四起。有恪守祖制。認為帝王應有三宮六院以顯天家氣派的老臣面色漲紅，幾乎要當場暈厥；有家中或有女子在宮中為妃的官員臉色煞白，驚惶不定；更多的大臣則是目瞪口呆，難以置信。
“陛下！萬萬不可啊！”一位鬚髮皆白的老御史踉蹌出列，聲音顫抖，“三宮六院乃祖宗舊制，關乎皇室血脈綿延。後宮穩定！豈可因一人而廢全宮。此非明君所為，恐惹天下非議，動搖國本啊陛下。”
“臣附議！”又有幾位大臣出列，“皇后娘娘賢德，然六宮和睦方能彰顯陛下仁德。驟然盡數遣散，置諸妃嬪於何地。她們大多出身名門，入宮侍奉多年，驟然歸家，如何自處？請陛下三思。”
盛庭越端坐御座，面色沉靜，目光如寒星般掃過下方激動的臣子。待反對之聲稍歇，他才緩緩開口，聲音不大，卻壓過了所有的嘈雜：
“祖宗舊制，朕豈不知。然時移世易，朕為天子，當因時制宜，六宮和睦。”他冷笑一聲，“德妃謀害皇嗣，崔氏勾結外戚，這便叫和睦。朕的太子，尚在襁褓便險些遭人毒手，這便是諸位愛卿所謂的後宮穩定。”
他語氣陡然轉厲：“朕意已決，遣散六宮，一為節省靡費，充盈國庫，以利民生；二為保全諸女名節青春，許其另覓良緣或歸家奉親，免受宮闈寂寥之苦；”他目光銳利如刀，直刺人心，“三便是為皇后與太子，朕不欲再看到任何陰謀算計，危及朕的妻子與儲君。朕要這後宮，從此乾乾淨淨，只有皇后一人。”
“至於諸妃嬪安置，”盛庭越語氣稍緩，卻依舊斬釘截鐵，“朕自有安排，絕不令其受委屈。凡自願歸家者，厚賜金銀，朕會下旨保全其名節，地方官府不得為難，其家族不得苛待。若有不願歸家或無家可歸者，可遷往西郊皇家別院榮養，一切供給照舊，朕保其晚年無憂。若有人膽敢借此生事，輕慢欺凌出宮女子，朕定嚴懲不貸。”
他環視一週，帝王的威壓毫無保留地釋放出來：“此事朕已與太后商議過，太后亦覺妥當。朕今日並非與諸卿商議，而是告知。禮部。內務府即刻協同辦理，三個月內，朕要看到結果。再有異議者，視同抗旨。”
話已至此，誰還敢再多言？皇帝連太后的名頭都搬出來了，又是為了“節省靡費”。“保全名節”。“保護皇后太子”這樣無可指摘的大義名分，更是擺明了不惜動用皇權強制執行。那些原本反對的大臣，在皇帝凌厲的目光和不容置疑的語氣下，只能將滿腹的規勸和不滿咽回肚子裡，頹然退下。
旨意傳出，前朝尚且震動，後宮更是如同天塌地陷。
那些曾夢想君王垂憐。或已習慣了宮中奢華生活的妃嬪，聞訊如遭雷擊，哭喊。懇求。甚至試圖以死相逼者皆有之。但皇帝聖旨已下，內務府和禮部的官員拿著厚厚的安置章程和賞賜清單，雷厲風行地開始執行，根本不給她們拖延或反抗的餘地。
麗貴人在靜怡軒聽聞訊息，沉默許久，終是苦笑著接受了遷移至西郊別院的安排，她心知肚明，自己能在之前的麝香案中保住性命已屬僥倖，如今能得個安穩晚年，已是陛下開恩。
其餘位份高低不等的妃嬪，在最初的慌亂絕望後，面對皇帝還算優厚的條件和不容更改的現實，也只得慢慢接受。願意歸家的，開始清點行裝，領取賞銀；無家可歸或不願歸家的，則默默準備遷往別院。
盛庭越說到做到，不僅賞賜豐厚，還特意讓內務府記錄下每位出宮女子的孃家或去處，並派專人暗中關注一段時間，確保她們不被欺辱。他甚至暗中允准了兩位年輕妃嬪，在嚴密的安排下，以新的身份遠嫁他鄉，開始了全新的人生。
整個遣散過程，雖免不了淚水與哀嘆，但在皇權的高效運轉和相對妥善的安置下，並未生出大的亂子。昔日充盈著各色美人的宮室，一間間空置下來，喧囂褪去，只餘下風吹過廊簷的寂寞迴響。
三個月後，當最後一名妃嬪的宮車駛出宮門，曾經奼紫嫣紅。暗流洶湧的後宮，徹底安靜了。除了皇后徐樂盈所居的坤寧宮，以及必要的宮女太監值守的宮室外，偌大的後宮，真正成了帝后與太子的清淨家園。
這一日，盛庭越牽著徐樂盈的手，漫步在空曠寧靜的御花園中。春末夏初，百花盛開，卻再無往日妃嬪嬉笑遊玩的身影，只有鳥語花香，清風拂面。
“樂盈，從今往後，這裡再沒有那些煩心的人和事了。”盛庭越停下腳步，看著徐樂盈，眼中是毫不掩飾的深情與輕鬆，“只有我們，和我們的承稷。”
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