七月初五，賞荷宴。
清晨的陽光透過碧荷苑的窗紗灑進來，雲憐神色懨懨地坐在菱花銅鏡前，眼簾半垂，任由春桃和翠竹一左一右擺佈。
春桃的手巧，十指翻飛間，一頭青絲便被綰成了時下最流行的驚鴻髻，髮間點綴了幾朵小小的珍珠珠花，既雅緻又不失靈動。
平日裡不顯山不露水的翠竹，此刻也顯露出令人意外的本事。
她執起螺子黛，手腕輕轉便將一雙遠山眉描得黛色如煙，又蘸了胭脂，在雲憐蒼白的臉頰上淡淡掃開，瞬間添了幾分嬌豔。
銅鏡裡映出一張過分精緻的臉。
柳眉杏眼，瓊鼻櫻唇，膚色在胭脂的暈染下透出健康的粉暈，可那雙眼睛裡卻沒什麼神采，空茫茫的，像蒙著一層散不去的霧。
雲憐透過銅鏡看向站在身後不遠處監督的秦嬤嬤，咬了咬下唇。
雲氏辦這場賞荷宴，明面上是為了給寧忱擇親，實則真正的目的是為給寧旭尋一門婚事。
若是那樁醜事爆出來，即便靖安侯府能保下寧旭的性命，他的婚事也算是徹底毀了，所以雲氏才要打著寧忱的幌子，廣發請帖，將京中適齡的貴女都請來。
她就不信，有云憐這個活色生香的美人在前，寧忱還能看得上旁人？
在雲氏看來，男人都一個樣，嘴上說著喜歡賢良淑德，心裡還不是貪戀美色？
寧遠當年因著寧旭的事與她生了嫌隙，可這些年卻也沒少往榮正院跑，她的管家權至今還牢牢握在手裡就是最好的證據。
自古英雄難過美人關，她就不信寧忱不心動。
流翠的腿傷還未好全，今日被秦嬤嬤以“看院子”為由，強留在了碧荷苑。
雲憐無奈，只好帶著春桃和翠竹，主僕三人往荷塘方向走去。
靖安侯府今日門庭若市，還未到開宴的時辰，府門前已是車馬絡繹，香車寶馬排成長龍。
受邀前來的皆是京中有頭有臉的人家，各家的夫人小姐們盛裝華服，環佩叮噹，笑語嫣然。
從碧荷苑到荷塘，不過一盞茶的路程，雲憐卻已經遇到了好幾撥人。
她們三五成群，或執團扇輕搖，或持紈扇掩面，低聲議論著什麼，目光時不時往雲憐這邊瞟。
雲憐黛眉微蹙，腳下不著痕跡地轉了方向，拐進了一條偏僻的小徑。
若是比誰更瞭解侯府的路，她肯定是比那些才來過幾次。甚至一次都沒來過的少女們熟悉得多。
七拐八繞，她輕而易舉便尋到了一處偏僻的角落。
這裡是荷塘西側，假山背後，一叢茂密的湘妃竹掩映著一座小小的八角亭。
亭子年久失修，平日裡少有人來，位置卻極好，既能將荷塘對岸的熱鬧盡收眼底，又不易被人察覺。
她今天可不是真來賞荷赴宴的。
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荷塘是今日宴會的中心，塘中央建有一座三層的“觀荷樓”，飛簷翹角，四面通透，是主宴所在。
。點茶緻。果瓜鮮時著放擺，布桌綢杭白月著鋪上桌，桌圓木檀紫張十數了開擺樓
。區客是側西，區客男是側東，界為樓荷觀以
。臺琴。案書。桌棋了設次依廊，頂覆瓦青，杆欄漆朱，廊長曲九條一有建水臨面東
。聲笑朗朗來傳時不時，茗品卷執或，荷賞欄憑或，弈對兩兩三三或們子公的輕年
。伏彼起此聲好，壺投賽比弟子絝紈的仿相紀年群一著領正旭寧，地場的箭。壺投了設還上地空的外廊
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