高無庸的動作極快，順著王氏的口供，幾經周折，竟真的摸到了那個所謂的“中間人”
——一個常在京郊幾家大車店、腳行廝混的潑皮無賴，人稱“賴三”。
此人遊手好閒，專替人做些見不得光的跑腿、傳話勾當。
高無庸的人找到他時，他正醉醺醺地在一家小酒館裡吹噓自己最近“發了筆小財”。
一番“請”到僻靜處的“詢問”後，賴三竹筒倒豆子般全招了。
指使他的人，並未首接露面，也是透過一個“朋友的朋友”遞的話，給了大筆銀子，
讓他找一個“在西爺城外莊子附近、能遞東西進去的可靠人”，把那個錦囊和吩咐送進去。
至於錦囊裡是什麼，他壓根不知道。他描述那接頭人的樣貌，平平無奇，但口音略帶南方腔調，出手闊綽，像是大戶人家得臉的管事。
南方口音，大戶人家的管事……高無庸心中一凜。他立刻將這條線索，連同賴三的詳細口供，用最快的速度密報給了胤禛。
胤禛接到訊息時，正在宮裡與戶部幾位堂官商議秋稅之事。
他面上不動聲色，只在袖中，將那張薄薄的密報紙條，一點點捻成了碎末。
南方口音……管事……他心中己然有了幾分猜測，但這猜測背後牽扯的可能，卻讓他心頭更沉。
回到府中，張起麟也帶來了關於李氏母家李文璧一系的初步調查結果。
李文璧官職不高，但李家在京中經營多年，姻親故舊不少，與幾家皇商、尤其是經營南貨、藥材的商人往來密切。
近半年來，李文璧一個出了五服的堂弟，
與九阿哥胤禟門下一位管著幾處綢緞莊、茶莊的管事，走得頗近。而這位管事，正是江南人士。
胤禛聽著，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
老九？他那個掉進錢眼裡的九弟？
李氏的孃家，竟然搭上了老九的門人？
是巧合，還是……他立刻否定了巧合。
老九與老八、老十向來是穿一條褲子，老八心思深沉，老十莽撞，而老九……
最是貪婪陰狠，手也伸得最長。
若是老九插手，利用李氏孃家的怨恨和對弘昐的企圖，暗中佈置，借刀殺人，倒真是他的風格。
既能除掉烏拉那拉氏新得的、可能帶來“希望”的小格格，打擊自己，
又能將禍水引向失勢的李氏及其孃家，甚至可能牽連到自己與太子的關係，可謂一石數鳥。
但，真是老九嗎？
胤禛走到窗前，望著紫禁城的方向，眼神幽深。
以老九的貪婪與狠辣，做出這種事並不意外。
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