兩日前，皇宮內苑積雪還未消，寒風吹過紅牆，冷意刺骨，貴妃的景陽宮卻溫暖如春。
殿內，上好的銀絲炭在錯金琺琅暖爐裡燒著，散發出淡淡的果香。
江雪凝斜倚在鋪著狐裘的榻上，指尖撥弄著腕上的翡翠珠串。
她身著一襲繡金華裳，柳葉秀眉，面若芙蓉，烏髮梳成參鸞髻，斜簪一支赤金點翠步搖，額間描著芙蓉花鈿，襯得她容色灼目，姿儀萬千。
江雪凝原是燕國進獻的美人，如今是這大周后宮中最得盛寵的貴妃。
“把人帶進來吧。”她微微抬手，招呼周嬤嬤把人帶來。
沈家的老僕劉婆婆幾乎是被人半攙半推進來的。她一身灰撲撲的舊棉襖，在這滿室的奢華中顯得格外扎眼。
她噗通一聲跪倒，額頭結結實實磕在冰涼的地磚上：“老。老奴叩見貴妃娘娘。”
“起來吧，賜座。”江雪凝的聲音從上方飄來，她今日心情似乎不錯，唇角噙著一絲難以捉摸的笑意。
劉婆婆不敢坐實，只淺淺捱了繡墩一個邊，身子繃得筆直。
“本宮聽說，你是沈夫人身邊的老人了？”貴妃端起手邊的玉盞，輕輕吹了口氣，茶香嫋嫋。
“回貴妃娘娘，老奴伺候夫人二十多年了。”劉婆婆趕緊回話。
“唉，”江雪凝輕輕嘆了口氣，微皺眉頭“沈家的事，本宮聽了，心裡真是難受。陛下也因此一病不起。可憐見的，沈夫人就這麼跟著去了，留下幾個姑娘無依無靠，往後這日子可怎麼熬？”這話說完，江雪凝裝模作樣的抬手拭淚。
劉婆婆不敢接話，只連連點頭。
“沈家如今這般光景，最苦的，就是孩子們了。”江雪凝話鋒一轉，目光落在劉婆婆身上。
“本宮與陛下商議著，總得給她們找個歸宿，不能讓忠良之後，真落了不堪。只是……本宮久居深宮，對幾位小姐的性情不甚瞭解，若是貿然指婚，怕反而誤了她們終身。你是看著她們長大的，今日叫你來，就是想細細問問，她們各自都是什麼品性，也好尋個合適的人家，你說是不是？”
劉婆婆一聽，眼淚立刻湧了上來，哽咽道：“多謝娘娘垂憐，小姐們，命太苦了……”
沈家變故，劉婆婆看在眼裡，疼在心裡，如今既然能為小姐們謀一門好親事，她定要盡心盡力，也算她不辜負老爺夫人的恩情。
侍立在江雪凝身側的心腹周嬤嬤適時嘆了口氣，聲音溫和卻帶著深意：“娘娘心善，這幾日一直惦記著幾位小姐的終身。總得給她們找個穩妥的歸宿，才不負陛下和娘娘的憐惜之情。你是府裡的老人，定要說清楚，道明白了，娘娘也好心中有數，為你家小姐尋得如意郎君。”
劉婆婆不疑有他，連忙用袖子擦了擦眼角，絮叨起來：“娘娘慈心，我們家小姐，都是極好的姑娘，大小姐最穩重懂事，性子和善，又淡雅脫俗，從小就有長姐風範，是最知書達禮，端莊大氣的。”
江雪凝眼波微轉，像是隨口問道：“哦？本宮恍惚記得，她似乎曾與陸家有過婚約？”
劉婆婆臉色一白，喏喏道：“呃…是，是三年前，戶部陸尚書家的公子，後來，後來退了……”她聲音越說越低，滿是難堪。
江雪凝輕輕“哦”了一聲：“那可真是可惜了，其他幾個呢？”
“二小姐最像老爺，自幼便隨軍習武，最擅騎射，刀槍劍戟更是熟稔，性子豪爽直率，是幾位小姐裡最吃得苦的。”
江雪凝聞言，似乎來了點興趣，微微坐直了些：“習武？姑娘家倒是少見。周嬤嬤，京中武將世家，可有哪家子弟尚未婚配，或是，急著婚配的？”
周嬤嬤聞言，朝殿外遞了個眼神。
殿下候著的兩個牙婆中，看起來更精明的王婆子眼睛一亮，立刻上前半步，躬身笑道：“回娘娘，京中習武的世家倒是有幾個，要說門第嘛……便是那鎮北將軍霍驚雲，軍功那自是沒得說，就是，這性子冷得很，等閒姑娘家聽了都害怕，故而至今還未說親。”她說完，小心地覷著江雪凝的臉色。
江雪凝撥弄著手串，不置可否：“聽著倒是個厲害人物。”隨後又對著劉婆婆笑道：“劉婆婆，你繼續說。”
