火苗終究沒能成勢，在燒掉幾盞花燈和一片枯草後，便被迅速撲滅。
河岸邊，人群漸漸被疏導開，留下滿地狼藉。
裴既明護著沈映梧，待局面稍定，立刻自懷中取出一枚銅製令牌。
他將令牌遞給身旁一名匆匆趕來的刑部差役，聲音冷靜清晰：“速去稟報巡城御史和京兆尹，燕國公主慕容昭於護城河畔擾亂秩序。驚擾百姓。險些引發火災，現人已離去。請上官定奪，並加派人手巡查附近街巷，以防再生事端，安撫受驚民眾。”
那差役接過令牌，領命而去。
裴既明將諸事安排妥當，正欲帶著沈映梧離開，沈映梧卻忽然想起什麼，四下張望，面上露出些許擔憂：“莊表妹呢？方才混亂，竟沒留意她……”
裴既明眉頭微皺，也舉目望去。
只見不遠處一座售賣香燭紙馬的綵棚下，莊楚亭正扶著柱子，纖弱的身影在漸散的燈火中顯得有幾分孤單。
她髮髻微松，幾縷碎髮貼在蒼白的臉頰邊，衣裙倒是齊整，只是手中緊緊攥著的帕子已揉得不成樣子。
見到裴既明和沈映梧尋來，她眼眶倏地紅了，快步走過來，聲音帶著劫後餘生的輕顫：“表哥，表嫂……方才。方才真是嚇死楚亭了……”
沈映梧見她安然無恙，鬆了口氣，溫聲道：“沒事就好，方才太亂，我們也一時顧不上你。沒傷著吧？”
莊楚亭搖搖頭，用帕子輕輕按了按眼角：“沒有……只是被人群衝散了，幸好……幸好有位好心的公子路過，見我孤身一人險些被擠倒，出手扶了一把，又將我帶到這棚子下暫避。”
“沒事就好，沒事就好。”沈映梧鬆了口氣，替她理了理微亂的鬢髮，“是哪家的公子？可曾道謝？改日需讓你表哥備禮登門致謝才是。”
莊楚亭輕輕搖頭，聲音細弱：“當時太亂，我也沒看清……那位公子見我無礙，便匆匆離開了，似乎是有急事。”
她頓了頓，垂下眼睫，“表嫂，不必麻煩了，想來那位公子也是舉手之勞，施恩不望報的。”
裴既明走過來，聞言打量了莊楚亭一眼，見她確實無甚大礙，便道：“人沒事便好。既是如此，心意記下便是。此地不宜久留，先回去再說。”
沈映梧點頭，挽著莊楚亭：“走吧，先回家。”
“是。”莊楚亭低聲應了，乖順地跟著上了馬車。
回裴府的馬車上，莊楚亭安靜地垂眸坐著，可是方才混亂中的一幕，不受控制地在腦海中回放。
人群驚恐推擠時，她確實被撞得東倒西歪，驚呼著險些摔倒。
就當她快摔倒之時，那人攬住了她的腰，將她牢牢護住，帶著她逆著人流，迅速退到了一處相對安全的攤販棚子後面。
那是一個穿著珊瑚色長袍的年輕男子，約莫二十出頭，面容算得上俊朗，只是眉眼間帶著一股浮浪之氣。
“姑娘受驚了。這等混亂之地，姑娘這般嬌弱，怎好獨自一人？”
莊楚亭驚魂未定，又被陌生男子如此貼近，又羞又急，掙扎著想推開他：“多。多謝公子相救……還請放開……”
那男子低笑一聲，非但沒放，反而將她摟得更緊了些，目光在她蒼白的臉頰和眼眸上流連：“別怕，我不是壞人。我姓範，名思行，家父乃都察院右副都御史範鄂。今夜能護得姑娘周全，也是緣分。”
都察院御史之子……莊楚亭心中一動，掙扎的力道不由鬆了幾分。
範思行察覺到她的軟化，笑容更深，手指似有意似無意地撫過她斗篷的邊緣：“不知姑娘芳名？是哪家府上的？改日範某也好登門拜訪，看看姑娘是否安好。”
他的語氣輕佻，目光灼灼，莊楚亭再傻也明白這“登門拜訪”絕非字面意思。
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