寧遠侯府。
棋盤上黑白子交錯，正殺到中盤。
謝臨淵手裡拈著一枚黑子，正漫不經心地敲著棋枰邊緣，聽著手下低聲稟報蘇雲舟派人傳來的口信。
“主子，沈家三位姑娘，坐著宮中馬車，在東華街的柳條巷被擄走了。”
謝臨淵敲擊棋枰的動作頓住。
他臉上那懶散的笑意瞬間消失無蹤，桃花眼裡驟然聚起冰冷的銳光。
“備馬。”他只說了兩個字，聲音不高。
“調一隊人，要最利索的，跟我走。”
“是！”
霍驚雲也接到了訊息，他臉色驟寒，周身殺氣凜冽，沒有多問一個字，直接點了麾下最精銳的一小隊親兵，直奔東華街方向。
陸硯卿和霍驚雲幾乎是同時收到了訊息，兩撥人相遇時，陸硯卿帶著人馬正準備往柳條巷走。
陸硯卿勒住馬，與霍驚雲目光一觸。
“柳條巷深處有新鮮車轍，她們往西去了。”陸硯卿言簡意賅，他方才已先行一步查探。
霍驚雲頷首，眼神冷厲：“西邊是長樂門的方向，今夜非大朝，戌時三刻落鎖。若想帶著人出城，我們只剩不到半個時辰。”
兩人正要催馬，另一陣急促的馬蹄聲由遠及近。
謝臨淵帶著人策馬而來，凝夜紫色的錦袍在夜色中翻飛。
三人在街心勒馬，短暫交匯。
謝臨淵目光掃過陸硯卿和霍驚雲，又瞥了一眼他們身後的人馬，沒有任何多餘的廢話，只沉聲問道：“人在哪邊？”
“西邊，長樂門方向。”陸硯卿立刻回答。
“走。”謝臨淵一扯韁繩，率先調轉馬頭。
霍驚雲與陸硯卿毫不遲疑，緊隨其後。三隊人馬匯成一股，在寂靜的街道上踏出急促而壓抑的蹄聲，朝著城西方向疾馳。
他們速度極快，循著地上若有若無的車轍痕跡，一路向西。
沈若寧醒來時，最先感覺到的是後頸的鈍痛和手腳被束縛的麻木。
嘴裡塞著破布，呼吸不暢。
她努力晃了晃頭，驅散眩暈感，豎起耳朵。
四周異常安靜，只有遠處隱約傳來的交談聲，音節古怪，不像是中原話。
姐姐們呢？大姐姐，二姐姐……
沈若寧咬緊了塞口的布，強迫自己冷靜。
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