“陛下，臣有一事不明，想請教陛下。”
“說。”
“霍將軍護送燕國王子回國，這本是好事。可霍將軍是鎮北大將軍，手握北境三萬精兵。他離京太久，北境的防務……”
蕭祁禹擺了擺手。“霍驚雲去不了幾天。慕容珏走了，他就回來了。”
王述點了點頭。“陛下聖明。臣多慮了。”他沒有再說什麼，躬身退了出去。
走出御書房，王述站在廊下，望著遠處那片灰濛濛的天，唇角微微彎了一下。
那弧度很淺，淺得幾乎看不見，可那笑意從眼底溢位來，怎麼都收不住。
霍驚雲要走了。帶著他的精銳，走進那片吃人不吐骨頭的沙漠。等他死在那裡，沈家就真的完了。
王述上了轎，放下轎簾。
在昏暗的轎廂裡，他終於笑了，沈靖海，你的女兒女婿也要下去陪你了。你開心嗎？
出發前一日，霍府後院裡忙成一片。
親兵們進進出出，把一箱箱物資往馬車上搬。
霍驚雲站在廊下，手裡拿著一份輿圖，最後一遍確認路線。沈礪柔從屋裡出來，換了一身勁裝，頭髮高束，腰間佩著短刀，整個人利落得像一把出鞘的劍。
她走到霍驚雲身邊，低頭看了一眼輿圖。“烏合沙漠這一段，留的時間太寬了。”
霍驚雲沒抬頭。“慕容珏定的路線。他說這個季節風沙多，要多留幾天餘地。”
沈礪柔沒再說話。兩個人心裡都清楚，多留的那幾天餘地，不是給風沙留的，是給別人留的。
可聖旨己經下了，不去就是抗旨。
門房匆匆跑進來通報：“將軍，夫人，武安侯和侯夫人來了。”
霍驚雲收起輿圖，和沈礪柔迎了出去。蘇雲舟走在前面，裹著一件深灰色的大氅，沈若寧跟在他身後，手裡提著一個大包袱，鼓鼓囊囊的，看著就沉。
“二姐！”沈若寧一進門就小跑著過來，把包袱往沈礪柔手裡一塞，“這是給你們準備的。”
沈礪柔開啟包袱，裡面整整齊齊碼著十幾個小瓷瓶，還有幾個油紙包。
她拿起一個瓷瓶，拔開瓶塞聞了聞，是上好的金瘡藥。
沈若寧掰著手指頭數：“白色瓶蓋的是止血的，紅色瓶蓋的是解毒的，藍色瓶蓋的是驅蛇蟲的。油紙包裡是乾糧，侯爺說市面上買的那些不好吃，讓廚房現做的，能放半個月不壞。”
蘇雲舟又從包袱裡拿出幾把短刀和匕首，一字排開。
刀刃在燭光下泛著冷光，一看就是上好的鋼口。“這些是我讓人打的，比軍中配的鋒利。沙漠裡用長兵器不方便，貼身近戰的時候，短刀比什麼都管用。”
霍驚雲走過來，拿起一把短刀，試了試刃口，點了點頭。“好刀，多謝六妹夫。”
蘇雲舟看著他。“我讓人在馬鞍底下也藏了。萬一被人搜了身，馬鞍底下的還能救命。”
霍驚雲抬頭，兩個人對視一眼，便各自移開了目光。
