“天子奚齊年齡尚小，群臣多有不服，寡人死後，恐怕會有禍亂，您還能擁立他嗎？”
荀息答道：
“臣願竭股肱之力，加之以忠貞。如果事情能成功，便是仰仗國君在天之靈；若事有不濟，則以死繼之！”
於是，晉侯詭諸便將奚齊託付給荀息，並且讓他擔任國相，主持國政。
荀息本名原黯（字息），後在晉武公滅荀國後，獲得了荀國舊地作為封邑，於是改稱荀息，是晉國荀。智。中行。程四姓的始祖。
同年九月，一代雄主晉侯詭諸去世，諡號為“獻”，是為晉獻公。
僅僅過去了一個月，裡克。邳鄭父等太子申生的舊黨，便收買了一個大力士，給他換上晉君衛隊的服裝，混雜在衛隊裡。
當晉獻公的靈柩快要出殯的時候，那個大力士突然發難，把剛剛即位的幼主奚齊刺死在靈堂上！
靈堂內外，頓時一片大亂，哭喊不斷。
荀息抱著奚齊的屍體，不禁伏在獻公柩前痛哭起來，隨後便要撞柱而死。
這時候有親信連忙勸說道：“幼主雖死，還有卓子，也是可扶立為君嘛。”
卓子即驪姬的妹妹少姬所生的兒子，
荀息聽著有理，於是立即更換晉君衛隊，把晉獻公下葬好後，又召集文武百官，把九歲的卓子扶上王座，立為新的國君。
左司馬梁五見大臣裡只是缺少裡克。邳鄭父，便奏本說：
“幼主之死，裡克一夥一定脫不了干係，今天眾大臣都來朝祝賀新君，偏偏不見這兩個人，請立即派兵去捉拿。”
荀息卻說：“司馬不必疑心，裡克。邳鄭父是先君的老臣，哪會做這不忠不孝的事呢？”
其實，荀息也知道事情肯定是裡克等人所為，但他為了晉國朝堂的大局穩定，不想再生事端，故而選擇了息事寧人。
然而，裡克卻仍不死心，於十一月又殺九歲的國君卓子於朝堂，又將驪姬活活鞭死，荀息自覺愧對晉獻公，於是在悲憤中自殺，晉國由是大亂！
所謂國不可一日無主，然而此時的晉獻公諸子死的死，逃的逃，竟無一人在朝！
在申生死後，晉國的諸大夫們其實大都心向年長且賢的重耳。
此時執掌了晉國大權的裡克，也同樣認為重耳是繼申生後的不二人選，在與朝中權貴們議論後，便決定擁立重耳，於是派大臣狐突前去翟國，請重耳回來繼承君位。
狐突即狐毛。狐偃之父，是重耳的外公。
當狐突返回翟國，告知了裡克等人要擁立重耳為君的訊息後，重耳卻遲疑了，明顯是被晉國這幾個月的血腥政變給嚇到了。
趙衰勸道：“裡克。邳鄭父連弒二君，比州籲之流更惡，公子若是回國，恐怕性命難保。”
重耳覺得他說的有道理，但又有些不願放棄這個天賜良機，便讓身邊的人都發表一下意見。
狐偃同樣表示反對回國：
“國喪期間不哀痛，卻想求得君位，難以成功；國家動盪卻想回國執掌大權，會有危險。”
