第59章 柳下惠晉文公去世後，不僅秦國蠢蠢欲動，南方的楚國也開始躍躍欲試。
以楚成王的本心而論，當然是不甘將楚國的霸業拱手讓出的。
之前晉文公在世時，他只能選擇避其鋒芒，
現在晉文公已死，楚成王覺得也時候向北方諸侯動一動兵了，至少先把陳。蔡兩國壓服再說。
於是，在襄西元年（西元前627年）的秋天，楚國派令尹鬥勃領兵攻打晉國的依附國陳國和蔡國。
陳。蔡兩國十分乾脆，直接就投了。
之後，楚軍又繼續北上，攻打鄭國。
鑑於此形勢，晉軍元帥先且居提議出兵，殺殺楚國的威風，並向晉襄公推薦了陽處父。
同年冬，晉國派太傅陽處父帶兵先解了鄭國之圍，隨後反推了回去，攻打背盟的蔡國，楚國則派令尹鬥勃領兵救蔡，兩軍在泜水（又名滍水，即今沙河）相遇。
由於雙方兵力相當，誰也不敢輕易渡過泜水，就這麼隔河對峙了一個多月。
晉軍是遠道而來，眼看糧草不濟，難以維持，正當愁眉不展之時，陽處父忽然心生一計，想到一個退兵的方法。
陽處父派使者去楚軍大營，對鬥勃說：
“吾聞之：‘文不犯順，武不違敵’
您如果想打，我就領兵後退一舍，讓楚國渡河，雙方擺開陣勢決戰，不然就由楚軍後退，我軍過河來戰。
否則雙方就這樣耗著，老師費財，無益也。”
令尹鬥勃原本想過河出戰，成大心卻表示反對：
“不可！晉人無信，多行狡詐，比蠻夷還不講信用，列國誰人不知？
我軍一旦過河，或許會被其半渡而擊之，不如後退，讓晉人來渡河。”
鬥勃聽後，覺得有道理，於是主動提出後退，陽處父爽快地答應了。
誰知看到楚軍開始後退之後，陽處父卻沒有渡河，而是立即率軍退回晉國，而且在一路上派人去沿路的諸侯國中到處宣揚道：
“楚軍不敢與晉軍決戰，被嚇得逃跑了！”
鬥勃本就是為了救援蔡國而來，此時見晉軍伐蔡失敗撤走之後，自覺完成了任務，便也高高興興地率楚軍回到楚國。
當初，楚成王打算立兒子商臣為太子，於是徵求令尹鬥勃的意見，鬥勃說：
“國君年紀還不算老，內寵又多，若是將來立了商臣又加以廢黜，就會生亂。
楚國立君，常常選擇年輕的，商臣此人已經年長，且生得蜂目而豺聲，是個殘忍之人，不可立為太子。”
不過楚成王沒有聽從，最終還是立了商臣為太子。
如今鬥勃收兵回國後，太子商臣就誣告他，說：
“鬥勃以受晉賄賂而躲避他們，楚之恥也，罪莫大焉！”
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