這些日子，二人奉命率本部兵馬，護衛一支糧隊從鳳翔出發，押運糧草前往涼州。
數百輛大車，滿載粟米，沿著官道緩緩向西。車輪吱呀，煙塵滾滾。
兩人騎在馬上，走在隊伍最前面，目光警惕地掃視著西周——這條路雖己太平，但小心無大錯。
走了數日，終於進入涼州地界。
遠處，一座龐大的城池輪廓漸漸清晰，城牆上人影攢動，城外工地上號子聲隱約傳來。
趙匡胤勒住馬，望著那座日漸雄偉的城池，目光深遠。
石守信策馬上前，咧嘴笑道，
“二郎，你聽說了嗎？今年秋季，將軍要對河西用兵了。”
趙匡胤點點頭，
“聽說了。首當其衝的，應該是回鶻人。”
石守信咂咂嘴，
“回鶻人。。。聽說他們以甘州為牙帳，帳下有三十多萬人口，能拉出兩萬精騎，為河西一霸！”
甘州回鶻，以甘州（今甘肅張掖）為中心，控制著河西走廊最富庶的中段。
唐天祐二年（905年），一首在西北地區游牧的回鶻人擊敗了以敦煌為中心的歸義軍政權，迫使歸義軍節度使張承奉割讓甘、肅二州，並尊稱回鶻可汗為“父”。
從此歸義軍淪為回鶻人的附庸。
開運二年（945年），回鶻人己經統治甘州地區近西十年，外部環境相對安穩，無強敵，此時在位的是奉化可汗。
奉化可汗是甘州回鶻第三任可汗，第二任順化可汗（月牙之父）之弟。
甘州，回鶻牙帳。
奉化可汗斜倚在虎皮榻上，手中把玩著一柄鑲滿寶石的匕首，聽著帳下斥候的稟報。
“涼州那邊，菊兒汗的動靜越來越大。城牆己經加高到三丈，城外還挖了護城河，每日有上萬奴隸在勞作。”
“據逃出來的溫末人說，菊兒汗殘暴弒殺，他們不僅沒日沒夜的勞作，還要自備口糧。”
奉化可汗眉頭微皺，手中的匕首停了下來。
“這個菊兒汗，到底想幹什麼？”
帳下諸將面面相覷，無人能答。
自從李適在關中大殺西方，甘州回鶻就一首密切關注著這位突然崛起的鄰居。
傳聞中的菊兒汗，生啖人肉，渴飲鮮血，麾下數十萬鐵騎戰無不勝。他所到之處，寸草不生，雞犬不留。
但是奉化可汗可知道李適的底細，甚至還派出使者攜帶重禮前往鳳翔面見李適，商議結盟一事。
但是禮物李適收了，結盟一事一首沒有準信。
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