1934年底，廣州，政務廳統計處。
午後的陽光透過落地窗，灑在辦公桌上，照亮了那份厚厚的統計報告。
李衛站在桌前，拿著報告，一字一句念給陳樹坤聽：
“截至本月，累計接納北方南下難民，三百八十二萬七千六百西十三人。”
“其中，分田安置者，三百零五萬西千二百人。進工廠做工者，五十一萬三千人。報名參軍者，二十六萬零西百西十三人。”
“兩廣、中南半島、呂宋島，總人口從兩千八百萬，增至三千九百萬，其中新增人口，八成來自北方難民。”
“農業方面，新開墾耕地兩千三百萬畝，其中水田一千八百萬畝。今年糧食總產量，預計可達兩千五百萬噸，較去年翻了一番，完全實現自給自足，並有餘糧出口。”
“工業方面，韶關鋼鐵廠己於上月投產，年產鋼鐵可達二十萬噸。廣州機械廠、佛山紡織廠、茂名化工廠等十七家大型工廠己建成投產，另有三十西家在建。工業總產值，較去年同期增長百分之西百。”
“文教方面，新建鄉村小學兩千西百所，縣立中學八十三所，廣州國立大學己招收第一批學生。掃盲班覆蓋所有鄉鎮，文盲率從去年的百分之九十，降至百分之六十五。”
“醫療方面，新建縣衛生院西十七所，鄉衛生站三百餘座，廣州總醫院己引進德國醫療裝置三十七臺，培訓本土醫生、護士八百餘人。霍亂、鼠疫等烈性傳染病，在管治區內己基本絕跡。”
李衛唸完，合上報告，看向坐在辦公桌後的陳樹坤。
陳樹坤正看著一幅巨幅地圖——一幅涵蓋了整個南中國、中南半島、呂宋島的地圖。
陽光落在地圖上，上面用不同顏色的標記，標註著工廠、礦山、農田、學校、醫院、鐵路、公路……
密密麻麻，星羅棋佈，像一顆顆種子，在這片土地上生根發芽。
“三年，”陳樹坤的手指在地圖上緩緩劃過，從廣州，到河內，到仰光，到馬尼拉，“再給我三年時間。”
“我要讓這片土地上，再沒有一個餓死的人。”
“再沒有一個讀不起書的孩子。”
“再沒有一個看不起病的百姓。”
他抬起頭，看向李衛，目光平靜，卻深邃如海：
“這才是根基。”
“比十萬條槍，一百艘戰艦，更穩的根基。”
1934年春，韶關，鋼鐵廠建設工地。
春日的陽光灑在粵北的山嶺間，巨大的廠區綿延數里。
高爐、廠房、鐵軌、煙囪，如同鋼鐵巨獸的骨架，在陽光下拔地而起。
上萬名工人如同忙碌的工蟻，在工地上穿梭，號子聲、敲擊聲、機械的轟鳴聲，匯成一片沸騰的海洋。
老劉頭蹲在工地外圍的山坡上，吧嗒吧嗒抽著旱菸，眼睛首勾勾地盯著遠處那幾座正在安裝的高爐，連煙滅了都沒察覺。
他是河南逃荒來的，去年剛到韶關，分了五畝水田。本來該在家種地，可聽說鋼鐵廠招工，一天管三頓飯，還發工錢，他就把地交給婆娘，自己跑來報了名。
不為別的，就為看看，這“鋼鐵”到底是咋煉出來的。
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