陳樹坤沒有回頭。
他坐在裝甲車裡，閉著眼，任由車身在坑窪的路上顛簸。
腿上的傷口一陣陣抽痛，像有無數根針在扎，但比這更痛的，是心裡那團未熄的火。
他知道，從今天起，他和王志遠，和廣州那幫算計他的人，乃至和父親陳濟棠，都再也回不去了。
那道裂痕，已經被鮮血撕開，擺在所有人面前，再也無法彌合。
“司令，”林致遠從後面的車輛跳上指揮車，低聲彙報，“部隊已經轉向完畢，正在向北開進。”
“前鋒回報，湘軍潰兵大部往郴州方向逃竄，小股散兵鑽進了山林，已成驚弓之鳥，不堪一擊。”
“另外，東北方向約十五里處，發現一個湘軍遺棄的補給站，規模不小。”
陳樹坤睜開眼，眼底的疲憊褪去，只剩清明：“有多少守軍？”
“不到一個連，都是老弱病殘，看到咱們的裝甲車，象徵性打了幾槍就跑了，沒什麼抵抗力。”林致遠頓了頓，語氣帶著一絲興奮，“裡面的東西不少，有糧食。被服。彈藥，還有幾門沒來得及帶走的迫擊炮。”
陳樹坤點點頭，臉上沒什麼喜色，只是平靜地說：“佔了。清點物資，能帶走的全部帶走，帶不走的……分給附近的百姓。”
“分給百姓？”林致遠一愣，有些不解。
“對。”陳樹坤看向車外，遠處山坳裡，隱約可見幾縷炊煙，那是戰火中倖存的村莊，“我們在這裡打仗，百姓們擔驚受怕，流離失所，吃了不少苦。分點糧食，能活幾個人是幾個人。”
“另外，貼安民告示，就說粵軍已擊潰湘軍，此後保境安民，秋毫無犯，絕不拿百姓一針一線。”
林致遠恍然大悟：“是為了收買人心，站穩腳跟。”
“是為了活下去。”陳樹坤糾正他，語氣嚴肅，“王志遠靠不住，廣州總部那邊……也未必靠得住。”
他頓了頓，進一步解釋：“留在這裡，向南是和王志遠火併，自毀長城；向西向東，都是窮山惡水，無路可去。”
“只有北上。湘軍新潰，何鍵驚魂未定，湘南大片地區已成權力真空。”
“我們去那裡，不是就食，是開基。有了地盤和實績，廣州的某些人想動我們，就得掂量掂量後果。”
林致遠眼神一亮，徹底明白了北上的戰略深意——這是跳出內部傾軋死局的唯一破局之道。
“是！”
“給瑤崗仙發報，讓劉明啟加快鎢砂的開採和轉運。”陳樹坤繼續下令，“我們需要錢，需要物資，需要一切能讓我們活下去。站穩腳跟的東西。”
“是！”
“還有，”陳樹坤看向林致遠，眼神銳利，“派幾支精幹小隊，換上湘軍的衣服，混在潰兵裡，往郴州方向摸進去。”
“我要知道郴州現在還剩多少兵，誰在主持防務，城牆工事怎麼樣，糧彈還有多少。”
林致遠眼睛一亮：“司令，你想打郴州？”
“不想。”陳樹坤搖頭，嘴角勾起一抹深意，“但我們得讓何鍵覺得，我們想打。”
他靠回車壁，閉上眼睛，聲音裡透出濃濃的疲憊，卻依然清晰有力：
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