晨霧像輕紗裹著長江，把江面蒙得朦朧。
岳陽城東三十里，開闊的江面上，三艘灰黑色的日本炮艦呈縱隊駛來。艦艏的旭日旗在晨風中獵獵作響，炮口斜指天空，像露出的獠牙，泛著冷光。
旗艦“二見”號艦橋上，松本健太郎中佐放下望遠鏡，嘴角扯出一絲輕蔑的弧度。
“支那人的工事，簡陋得可笑。”他轉身對副官森田大尉說。
“看看那些沙袋，那些木頭瞭望塔——何鍵在的時候，至少還會用水泥澆築幾個炮位。”
“這個陳樹坤，以為打仗是過家家？”
森田立正：“中佐閣下，情報顯示，陳樹坤所部主力正在岳陽城東構築防線，但江防炮位似乎……”
“似乎什麼？”松本打斷他，重新舉起望遠鏡，掃視著南岸那些稀疏的掩體。
“沒有重炮。最多是幾門75毫米山炮，射程五千米，打不到江心。”
“就算打得到，以支那炮兵的操炮水準，能命中移動中的艦艇？”
他搖搖頭，像在嘲笑一個不自量力的孩子。
“傳令，”松本放下望遠鏡，聲音帶著刻意的慵懶，“目標南岸3號標記點——就是那個廢棄碼頭。”
“實彈演習，讓陳樹坤聽聽響。”
“哈依！”
森田轉身傳達命令。三分鐘後，旗艦升起演習旗，汽笛長鳴，刺破晨霧。
7時30分整。
“二見”號前主炮率先開火。
“轟！”
一聲巨響震得江面發顫，120毫米炮彈劃破晨霧，落在距離廢棄碼頭約五十米處，炸起沖天的水柱和泥沙，水霧在晨光中散開，像一團白絮。
接著是“小鷹”號。“嵯峨”號相繼開火。
六門艦炮的轟鳴在江面上迴盪，炮彈接二連三地砸在廢棄碼頭周邊，水柱此起彼伏，把平靜的江面攪得支離破碎。
松本用望遠鏡觀察著岸邊。
他看到幾個中國哨兵從掩體裡探出身子，驚慌地朝江面張望，然後連滾帶爬地向後跑。
有個士兵甚至摔了一跤，槍都丟在地上，狼狽地撿起來，頭也不回地逃進樹林。
“哈哈哈哈！”松本大笑，拍著艦橋欄杆，“看到沒有？支那軍人永遠像兔子一樣，聽見炮聲就跑！”
森田也笑了，但笑得有些勉強：“中佐閣下，我們距離岸邊只有一千二百米，是否……”
“是否什麼？”松本斜了他一眼，“太近？怕他們那幾門破山炮？”
他指向岸邊：“你看清楚了，那些掩體是空的！沒有炮！”
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