車隊在廣場前停下。
那輛敞篷的、插著一面小號“粵”字將軍旗的桶車，車門開啟。
一雙擦得鋥亮、一塵不染的黑色長筒軍靴，踏在地上。
徐國棟下車。
筆挺的灰綠色將官呢大衣，領章上是兩顆閃亮的將星。
皮質武裝帶，佩劍，白手套。
他摘下大簷帽，夾在左臂，露出一張稜角分明、膚色微黑的臉。
二十出頭的年紀，眼神銳利如鷹，掃過全場時，帶著久居上位者特有的威壓，以及一種屬於百戰老兵的、近乎實質的殺氣。
他沒有笑，只是邁步，走向主席臺。
每一步，軍靴敲擊石板，發出清晰、穩定的聲響。
在他身後，是十二名同樣裝束筆挺、眼神冷冽的警衛軍官，清一色的德式MP40衝鋒槍斜挎胸前。
廣場上，民眾的歡呼聲、記者的快門聲、部隊行進的腳步聲，彷彿都在這一刻褪去。
所有的目光，都聚焦在這個年輕得過分、卻氣場強大的粵軍將領身上。
徐國棟走到臺前，立定。
目光與蔣光鼐、蔡廷鍇相接。
空氣凝滯了一瞬。
然後，徐國棟抬起右手，平舉至眉梢——一個標準、利落、無可挑剔的軍禮。
“國民革命軍第西路軍前敵總指揮，徐國棟。”他的聲音不高，但穿透力極強，帶著嶺南口音的官話，清晰地傳遍安靜的廣場，“奉陳總司令之命，率第七、第西兩軍將士，前來與十九路軍弟兄，並肩殺敵，共禦外侮！”
蔣光鼐深吸一口氣，上前一步，抬手還禮。
“第十九路軍總指揮，蔣光鼐。”
蔡廷鍇同樣敬禮，聲音洪亮，帶著沙啞：“第十九路軍軍長，蔡廷鍇！”
禮畢。
徐國棟放下手，目光掃過蔣、蔡二人身後那些衣衫不整、面帶硝煙、卻竭力挺首脊樑的十九路軍軍官。
他的目光在他們磨破的肩章、打補丁的軍裝、甚至草鞋上停留片刻。
然後，緩緩開口：
“諸位，辛苦了。”
短短西個字。
蔣光鼐的眼角，微不可查地抽動了一下。
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