“但虹口、楊樹浦的僑民區，必須保留。”
“那是帝國在上海的最後一塊遮羞布。”
“陛下聖明。”牧野躬身。
荒木貞夫還想說什麼。
但看到天皇的眼神，最終頹然低頭。
肩膀垮了下去。
“同意。”
“附議。”
“附議。”
……
上午十點，上海公共租界，英國領事館
領事約翰·布萊恩站在陽臺上。
初春的陽光帶著寒意，灑在他筆挺的西裝上。
他看著外面湧動的中國人群。
人群在歡呼，在哭，在笑，在把帽子扔向天空。
報童揮舞著報紙狂奔，頭版上巨大的黑體字，隔著一條街都能看清：
“倭寇求和！”
“湘粵軍大捷！”
“九十年第一勝！”
布萊恩深吸一口氣。
空氣中飄著硝煙和鞭炮混合的味道。
他轉身回到辦公室，對等候己久的記者們點點頭。
鎂光燈瞬間亮起，刺得人睜不開眼。
“女士們，先生們，”他用標準的倫敦腔宣佈，聲音透過麥克風，傳遍了整個房間，“基於人道主義考慮，為避免更多無辜平民傷亡。”
“日本帝國政府委託本人宣佈——”
他頓了頓，確保每個字都清晰有力。
“願暫停在上海的軍事行動，並提議雙方代表於3月7日，在本領事館進行停火談判。”
“譁——！”
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