南中國海。
旗艦貞德號戰列艦。
落日把海平線燒出一道金線。
橙紅熔進深藍海水，
鋪在鋼鐵艦身上，冷硬，刺眼。
海軍中將讓·德·拉波爾德，站在艦橋。
五十八歲，西十年海軍生涯。
見過颱風，見過海盜，見過殖民地起義。
從沒見過這樣的密電。
譯電官二十分鐘前送來。
巴黎最高授權。
殖民部長、海軍部長、外交部長，聯署。
鐵砧行動。授權對廣州實施懲戒性炮擊。
參謀長站在身側，聲音壓得極低。
他們知道這意味著什麼嗎。
對不設防城市開火，違反所有海戰公約。
「他們知道。」
德·拉波爾德的聲音平靜得可怕。
正因為知道，才要這麼做。
「我不明白。」
「你讀過陳樹坤的演講嗎。」
「只看了摘要。很煽動。」
「不只是煽動。」
德·拉波爾德轉身，掏出皺巴巴的法文譯本。
他提了鄭和。
十五世紀，中國艦隊兩萬八千人，七下西洋。
不佔一寸土，不殺一個人。
陳樹坤說，這叫文明。
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