東京，陸軍省。
板垣徵西郎坐在辦公桌後，手裡捏著松井石根發來的求援電報。他看了一遍，又看一遍，然後猛地站起來，把電報撕得粉碎，紙屑揚了一屋子。
“八嘎！松井石根這個廢物！二十萬皇協軍？兩個重炮旅團？他以為大本營是開銀行的嗎？一個支那軍閥，把他嚇成這樣！帝國陸軍的臉都被他丟盡了！”
他咆哮著，在辦公室裡來回踱步，軍靴踩在地板上咚咚響。旁邊的參謀們低著頭，大氣不敢出。
但過了一會兒，板垣徵西郎停下來。他彎腰，從地上撿起一片電報碎片，又撿起一片。他把碎片拼在一起，盯著上面的字看。蘇州河的戰報還在他的桌上——八萬發炮彈，五百架飛機，三萬精銳灰飛煙滅。現在又多了五萬換裝完畢的雜牌軍。
他閉上眼睛，咬了咬牙，咬肌鼓起又鬆開。然後他睜開眼睛，對旁邊的參謀說，聲音沙啞：
“松井石根說得對。有陳樹坤在南京，我們確實打不下來。”
他走回辦公桌後，坐下，拿起筆，在調令上簽字。筆尖劃過紙張，沙沙響。
“批准松井石根的請求。二十萬皇協軍從朝鮮緊急調往上海。兩個重炮旅團，一個裝甲聯隊，向上海集結。三百架陸軍航空兵戰機，進入戰備狀態。”
他把簽好的調令扔給參謀，然後靠在椅背上，閉上眼睛，揉了揉太陽穴。
“告訴松井石根，”他睜開眼睛，盯著天花板，一字一句地說，“這是最後一次。如果再拿不下南京，他就切腹謝罪吧。”
上海派遣軍司令部。
松井石根獨自坐在空蕩蕩的辦公室裡。桌上擺著兩份檔案。一份是幾小時前他親筆簽發的“入城後三天不封刀”的命令。一份是陳樹坤抵達南京的情報。
他盯著那份命令，盯了很久。然後他伸出手，把命令拿起來，慢慢地，一點一點地，揉成一團。紙團在他手裡被捏得越來越緊，指關節發白。
然後他鬆開手，紙團掉進廢紙簍裡，發出一聲輕響。
他走到窗前，望著西北方向，那是南京的方向。窗玻璃上倒映出他的臉，慘白，眼窩深陷，眼睛裡佈滿血絲。
他盯著玻璃上自己的倒影，看了很久。然後他開口，用只有自己聽得見的聲音，說了一句：
“陳樹坤。為什麼你總是陰魂不散。為什麼你不能像別的支那將軍一樣，打不過就跑。為什麼你一定要擋在我們面前。”
他攥緊拳頭，指甲嵌進肉裡，血從指縫裡滲出來，滴在地板上。
但這一次，他的憤怒裡沒有了之前那種即將報復的快意。
只剩下恐懼。
帝國陸軍大將，上海派遣軍司令官松井石根，在蘇州河被炸碎了三萬部隊之後，終於又要面對那個怪物了。
南京城頭。
陳樹坤站在最高處，手裡拿著望遠鏡，正在觀察北方的地平線。夕陽西斜，把他影子拉得很長，投在斑駁的城牆磚上。風很大，吹得他軍大衣的下襬獵獵作響。
城牆上，川軍和東北軍計程車兵們穿著新發的灰綠色棉襖，抱著新槍新機槍，正在擦拭。槍油的味道混在寒風裡，有點刺鼻。陣地後方的重炮陣地上，150毫米重型步兵炮的炮管在夕陽下泛著冷光，炮口指向北方。炮手們站在炮位旁，手裡拿著射擊引數表，正在做最後的除錯。
徐國棟沿著城牆走上來，腳步很輕，但陳樹坤聽見了。他沒回頭，依舊舉著望遠鏡。
“總司令。”徐國棟走到他身邊，低聲彙報，“日軍先頭部隊己抵達句容，距離南京只有三十公里。另外，情報確認——朝鮮日軍正在大量抽調皇協軍，向上海集結。松井石根向大本營求援二十萬偽軍充當攻城先鋒，兩個重炮旅團，一個裝甲聯隊，三百架戰機。東京己經批准。”
他頓了頓，補充道：“看來，他們在蘇州河被我們打怕了，不敢只拿西個師團來攻南京。”
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