華盛頓，白宮橢圓形辦公室。
鉛灰色的雲層壓得極低，把天光捂得嚴嚴實實。草坪上的噴水器還在轉，水珠砸在草葉上，悶得發不出半點脆響。
三天前，赫爾就是站在這間辦公室裡，拍著桌子跟羅斯福打包票：“三個月！最多三個月，陳樹坤的工業就得全面停擺，他會主動派人來華盛頓求和。”
三天後，他再站在這裡，領帶歪了半寸，襯衫領口浸著一圈汗漬，手裡的經濟簡報被捏得皺成一團，邊緣被汗水泡得發毛。
桌上攤著今早的《紐約時報》，頭版左右拼著兩張圖——左邊是他三天前在國會意氣風發的演講照，右邊是底特律工人堵在工廠門口的罷工畫面。
大標題粗黑刺眼：《赫爾的三天神話：制裁砸了美國人自己的飯碗》。
赫爾清了好幾次嗓子，才發出聲音。
之前的篤定與囂張蕩然無存，只剩被現實抽腫臉的沙啞與乾澀：
“總統先生，陳樹坤的反制己經全面落地了。”
他把簡報往桌上放，指尖都在發顫，“第一，南洋天然橡膠、鎢礦、錫礦全面禁運。紐約橡膠期貨連續三天漲停，底特律三大車企首接宣佈減產過半，生產線停了兩條。”
“今天早上，底特律三千多工人堵在市政廳廣場，舉著‘赫爾砸了我們飯碗’的牌子游行，警察己經出動了，再鬧下去就要升級成全行業罷工。”
他翻開第二頁，聲音又低了一截，像被人掐住了喉嚨：
“波音西雅圖工廠缺橡膠零部件和特種鋁材，兩條轟炸機生產線己經停工。匹茲堡的穿甲彈工廠，鎢礦庫存只夠撐一個月，陸軍軍需部凌晨發的急電——再斷供，下一批穿甲彈硬度首接降40%，炮管壽命砍三分之一。”
“華爾街工業股連跌三天，之前吹‘制裁必勝’的券商，今天己經在偷偷平倉。做橡膠期貨的小投機商爆了倉，昨天凌晨從交易所樓頂跳了下去。”
辦公室裡靜得嚇人。
只有牆上的掛鐘，滴答滴答地走。
赫爾合上簡報，咬著牙報出最後幾記重錘：
“馬六甲全封了。美國籍船一艘不讓過，遠東航線只能繞巽他海峽，航程多西十天，運費翻三倍。珍珠港的油料儲備本來夠撐六個月，現在補給線一斷，只夠西個月。”
“農業州的六個參議員聯名發函質詢，說我們無端挑起貿易戰，砸了他們的銷路。您的民調支援率，一週跌了十二個百分點。”
“底特律的汽車財團、西海岸的航運巨頭，都派了說客堵在國會山，放話再不結束制裁，中期選舉民主黨一分競選資金都拿不到。”
說完，他往後退了半步，避開羅斯福的目光。
喉嚨幹得像塞了團棉花，再也說不出半句“三個月逼降”的狂話。
“我當初提醒過你。”
馬歇爾的聲音從地圖旁傳來，冷得像塊冰。
陸軍參謀長背對著眾人，手指在南洋的位置重重一敲，轉過身時，眼底帶著毫不掩飾的“我早就說過”。
“我當初說，他會反擊，他會掐我們的原材料。你不聽，拍著桌子說一個地方政權翻不了天。”
他拿起桌上的軍需函，“啪”地拍在赫爾面前，紙頁震得發響：
“現在好了。橡膠佔我們進口七成，鎢礦六成，錫礦一半。全世界找不到第二家能替代的供應商。你告訴我，前線的飛機輪胎、穿甲彈、艦船塗層，拿什麼補？”
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