接下來的三天。
城南城北幾個大茶樓，說書先生一拍醒木就開始講永安縣主的故事。
臺下的聽客們嗑著瓜子，聽得眼睛發直。
街頭巷尾，前幾日還到處都是“丞相夫人是倒黴蛋”，這幾天都換成了“縣主福星高照”“縣主能通獸語”的新鮮事。
葉震在府裡聽了管家的回稟，心裡懸了好幾日的石頭總算落了地，晚飯都比往常多吃了半碗。
他想著，再等兩日，他就該騰出手來查一查那個幕後的人了。
第五日，葉鴻洋來了。
他進門的時候臉色不大對，不像前幾日興沖沖的，手裡拿著一張紙條。
葉震正在批閱公文，見他這副模樣，放下筆問他：“查出來了？”
葉鴻洋把紙條放在案上，遲疑了一下才開口：“查出來了。兒子派了三撥人分頭去問，城南、城西、城東各走了一遍，問了一圈下來，所有的話都指向同一個地方。”
葉震看著他：“什麼地方。”
葉鴻洋的聲音低下去，帶著一種困惑：“南疆。”
葉震的手指頓了一下。
葉鴻洋繼續說：“傳話的人說，有一批從南疆換防回來的將士進京述職，在城外的驛館歇腳時跟人喝酒，喝多了就吹噓在南疆的見聞。
其中有人提到永安縣主的事，說他們在南疆駐防的時候就聽說過，說縣主在南疆的時候憑著御獸的本事幫大軍探路，還把當地巫蠱師養的蠱蟲給破了。
這些話原本只是在軍營裡傳，後來將士們進了城，跟親戚朋友喝酒吃飯時講了出來，就這麼一傳十十傳百地散開了。”
他頓了頓，又補了一句：“兒子不放心，又讓管家親自跑了一趟城外驛館，找了幾個還沒走的老兵當面問。
那些人說得跟前面的一樣，還說他們也是聽南疆本地的土人講的。管家前前後後問了三遍，問的人換了五個，說法都是一模一樣的。”
葉震坐在那裡，好一會兒沒動。
他低頭看著案上那張紙條，上面只寫了幾個地名和人名，可他盯著它們看了很久，像是在辨認什麼。
葉震本以為能找到一個跟他葉家有仇的對手。
他都已經想好了找到人之後該怎麼談，怎麼利用這個合作的關係把謠言控制住，可現在管家跟他說，這話是從南疆回來的將士嘴裡說出來的。
沒有人在背後指使。
沒人想害他，也沒人想幫他。
那些說歲歲是福星的傳言，就是一群喝了酒計程車兵先傳開的。
葉震忽然覺得嘴裡有些發乾。他端起手邊的茶想喝一口，卻發現茶早就涼透了。
葉鴻洋站在對面。
他看著父親臉上的表情，心裡也跟著一點一點地沉下去。
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