葉鴻洋端起茶盞，不緊不慢地喝了一口，才道：“自然是要下場的。”
這話說得雲淡風輕，卻透著一股自信。
眾人一聽，紛紛恭維起來。
“相府大公子下場，那狀元還有旁人什麼事兒？”
“就是就是，鴻洋兄的才學誰不知道？去年秋闈的文章，連主考官都讚不絕口。”
“今年狀元非鴻洋兄莫屬！”
趙一鳴也在旁邊湊熱鬧，拍著手道：“鴻洋兄如果中了狀元，那可就是咱們這一輩裡頭一個進士及第的，到時候可得請客！”
葉鴻洋聽著這些恭維，面上沒什麼表情，只是微微勾了勾嘴角。
這時，有人轉向陸懷琛，問道：“懷琛兄，你呢？今年春闈下不下場？”
眾人的目光齊刷刷地落在陸懷琛身上。
陸懷琛神色不變，端起茶盞，慢悠悠地道：“春闈之事尚未定奪，到時候再看吧。”
這話說得模稜兩可。
旁邊幾個人互相看了一眼，心裡都明白，陸懷琛病了好幾年，功課落下了不少，雖然現在開始奮起直追，但春闈可不是鬧著玩的。
葉鴻洋聽到這個回答，嘴角微微動了動，沒說話。
葉家那幾個庶出的兄弟，坐在角落裡，臉上露出幾分輕蔑的表情。
其中一個年紀稍長些的，約莫十四五歲，名叫葉鴻遠，是丞相府的三公子，生母是個通房丫鬟，在府裡不怎麼受待見。
也許是想在嫡兄面前表現，他忽然冷笑了一聲，開口道：
“陸公子，不是我說你。你病了那麼多年，學問怕是早就生疏了吧？春闈可不是兒戲，你要是勉強下場，萬一考得不好，豈不是惹人笑話？”
眾人臉色都變了。
誰不知道陸懷琛生病那幾年耽誤了功課，但這種事當面說出來，那就是打臉了。
趙一鳴第一個坐不住了，“啪”地一拍桌子站起來，指著葉鴻遠就罵：“你算個什麼東西？也配在這裡對懷琛兄說三道四？一個庶出的，誰給你的膽子！”
葉鴻遠被罵得臉一白，嘴唇哆嗦了兩下，想反駁又不敢。
他雖然也是相府公子，但庶出的身份擺在那裡，在趙一鳴這樣的嫡長子面前，確實矮了一頭。
旁邊另一個與陸懷琛交好的公子也道：“就是，春闈是朝廷大典，下不下場是人家的自由，用得著你在這裡指手畫腳？”
葉鴻遠漲紅了臉，轉頭看向自己的嫡兄葉鴻洋，指望他幫忙說句話。
葉鴻洋卻只是端著茶盞，面色如常，彷彿什麼都沒聽見一樣。
這種沉默，本身就是一種態度。
葉鴻遠說的話，他是認同的。
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