次日清晨，臨江市委一號會議室。
窗外的雨早已停了，但會議室裡的空氣卻潮溼。粘稠，沉悶得像是一口蓋上了蓋子的高壓鍋。
巨大的橢圓形會議桌旁，平日裡坐得滿滿當當的位置，今天卻突兀地空出了好幾個缺口。
那是屬於發改委副主任趙紅衛。市公安局刑偵副支隊長陳剛，以及另外幾個昨晚被連夜帶走的局級幹部的位子。
那些空蕩蕩的真皮椅子，像是一張張黑洞洞的嘴，無聲地訴說著昨晚那場驚心動魄的“雷霆風暴”。
“咳咳……”
坐在主位上的馬世昌咳嗽了兩聲，聲音沙啞得像是含著一口粗砂。
他端起茶杯，手很穩，但杯蓋磕碰杯沿發出的那聲脆響，還是在死寂的會議室裡引起了一陣輕微的騷動。
“現在的形勢……很嚴峻。”
馬世昌放慢了語速，眼神卻並沒有像往常那樣巡視全場，而是虛虛地落在桌面上的一盆君子蘭上：
“同志們要引以為戒，守住底線。對於省委和市委的決定，我們要堅決擁護，對於隊伍裡的害群之馬，我們要堅決清除……”
全是套話。
全是沒營養的官樣文章。
但在座的所有人，無論是臺上坐著的常委，還是臺下列席的各局委辦一把手，都拿著筆在筆記本上瘋狂記錄，彷彿馬書記說的是什麼金科玉律。
只有顧慶舟沒動筆。
他坐在列席區的角落裡，依舊是那身洗得發白的夾克，手裡捏著那個磕掉瓷的茶缸。
他靠在椅背上，目光透過嫋嫋升起的茶霧，冷冷地審視著這出名為“官場現形記”的啞劇。
恐懼。
這是他從每個人臉上讀到的第一個詞。
坐在他對面的規劃局長，額頭上的冷汗擦了一遍又一遍，眼神飄忽，根本不敢往那幾個空位子上看。
斜對面的財政局副局長，握筆的手指節發白，腿在桌子底下不受控制地抖動，帶動著面前的礦泉水瓶都在微微顫顫。
他們在怕。
怕昨晚那場大火燒到自己身上，怕那個U盤裡還有沒爆出來的雷，怕下一個空出來的位子，就是自己的。
但除了恐懼，顧慶舟還看到了另一種東西。
貪婪。
幾個資歷較深。平日裡鬱郁不得志的副局長。副主任，雖然臉上掛著沉痛和惋惜，但眼角的餘光卻總是不由自主地瞟向那幾個空椅子。
趙紅衛倒了，發改委副主任的位置空出來了。
陳剛進去了，刑偵支隊的話語權要重新洗牌了。
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