葛根和秀蓮，驟然被半大孩子恭恭敬敬叫叔嬸、行大禮，兩人登時羞赧得手足無措，臉頰微微發燙，連忙側身想扶：“使不得使不得，快起來快起來，哪受得起這個禮。”
不遠處屋門前，林墨將這一幕看在眼裡，唇角噙著笑意，看了片刻便轉身回了屋內，安安靜靜看書去了。
一旁的黑麵見狀，故意揚聲逗趣，拍著胸脯嚷嚷：“還有我們呢！還有我們呢！小寶咋不叫我們！”
短脖子也跟著湊趣，在旁邊起鬨：“快，叫叔叔，叫了有好吃的！”
賴小寶反應極快，立馬爬起來，對著黑麵、短脖子他們挨個拱手，脆生生喊：“黑麵叔叔好！短脖子叔叔好！各位叔叔過年好！”
黑麵被喊得哈哈大笑，笑得首拍大腿。王嬸連忙上前攔了攔，嗔怪道：“別鬧，別逗孩子，看把小傢伙慌的。”
說著便拉過賴小寶，臉上堆著和善的笑，柔聲哄道：“乖孩子，別急，嬸子給你拿好吃的。”
賴小寶規規矩矩拜完年，不僅得了滿滿一手糖果糕點，王嬸還特意遞過來一個小紅封。
林蘇覺得他們兄妹年紀尚輕，給小輩拜年發紅包的事，便都託付給秀蓮幾人代為張羅。早就提前備好了一堆紅封，每份裡頭都裝著五文銅錢，分量不大，卻也是新年的吉利心意。
賴小寶接過紅封，迫不及待當場拆開，瞧見裡面整整齊齊的五文錢，眼睛瞬間亮得放光，忍不住激動地大喊一聲。
門口原本只敢探頭觀望的兩個小朋友，見賴小寶得了這麼多吃食又有紅封拿，眼睛一亮，立馬歡呼著衝了進來，也學著他的樣子，對著院裡眾人挨個躬身行禮，奶聲奶氣地喊：“叔叔過年好！嬸子過年好！”
三個孩子收好了糕點、糖果和銅錢，轉身就朝著村子方向高聲吆喝。
沒一會兒功夫，村裡玩耍的孩童聽見動靜，都曉得林家這兒有零食糕點，還有新年紅封可領，一群小孩子呼啦啦成群結隊，興沖沖地往林家院子湧了過來。
秀蓮和王嬸早有準備，一個端著裝紅封的小簸箕，一個端著盛滿糖果糕點的托盤，笑盈盈地站在院子裡迎接這些小客人。
孩子們嘰嘰喳喳地圍上來，七嘴八舌地喊“嬸子過年好”“叔叔過年好”，喊得格外熱鬧。
秀蓮挨個往孩子們手裡遞紅封，王嬸在一旁抓糖塞糕點，兩人配合得默契十足。
每個孩子接過去時都規規矩矩鞠個躬，有模有樣地道謝，然後迫不及待地拆開紅紙看裡頭的銅錢，小臉上滿是驚喜。
黑麵捅了捅短脖子的胳膊，壓低聲音笑道：“小娘子這主意好，你看這些娃娃，比趕集還高興。”短脖子點點頭，感慨道：“我小時候都沒收過這麼多銅板。”
院子裡的熱鬧持續了好一陣子，孩子走的時候，還不住地回頭喊“明年還來”。
初二那日，劉明禮帶著劉安登門，聽聞林墨正在書房讀書。
林墨對下場考童生的事，並未對外聲張，畢竟他啟蒙苦讀，滿打滿算也才半年。
劉明禮一時好奇，便隨口要考較他幾句，專挑童生必考的西書五經發問。本想著半年時間，能記下些皮毛就己是難得，可林墨應答起來，西書五經通篇滾瓜爛熟，字句不差，釋義通透。
越往下問，劉明禮越是心驚。
尋常少年苦讀數年，未必能把五經背得這般紮實，他只學半年，竟己紮實到這般地步，實在令人不敢小覷。
一旁的劉安站在父親身側，不由兩眼瞪圓嘴巴微張。
