回到根據地後，林默讓徐文遠把搶來的糧食清點入庫。西萬多斤白麵和大米堆滿了半個倉庫，足夠整個根據地吃上兩個月。戰士們看著滿倉的糧食，臉上都笑開了花。
但林默並沒有放鬆下來。他心裡清楚，雖然暫時解決了糧食問題，但根據地的兵力還是太少。滿打滿算不到九百人，真要跟縣城裡的日軍硬碰硬，還不夠人家塞牙縫的。
這天下午，林默正在指揮部裡跟幾個連長商量下一步的計劃，哨兵跑進來報告說山下有人求見，自稱是黑風寨的二當家，說有要緊事跟林隊長商量。
黑風寨是根據地北邊三十里外的一股土匪，寨主叫劉黑子，手下有一百多號人，幾十條槍，在附近一帶也算是一股不小的勢力。這股土匪平時不招惹日本人，也不禍害老百姓，靠收過路費和綁票為生，屬於那種亦匪亦民的邊緣勢力。
林默早就想把這股土匪收編了，但一首沒找到合適的機會。現在他們自己送上門來，倒是省了不少事。
“讓他們進來。”林默說。
不一會兒，兩個穿著黑色短打的漢子走了進來。領頭的是個三十出頭的精壯漢子，臉上有一道刀疤，看起來凶神惡煞的。他一進門就抱拳行禮：“林隊長，在下黑風寨二當家趙虎，奉大當家之命前來拜見。”
林默擺了擺手：“坐下說話。你們大當家派你來，有什麼事？”
趙虎坐下來，搓了搓手，有些不好意思地說：“林隊長，實不相瞞，我們是來投奔你的。”
林默挑了挑眉：“投奔我？你們在黑風寨逍遙自在，怎麼會想到來投奔我？”
趙虎嘆了口氣：“林隊長，你是不知道。最近日本人逼得緊，三天兩頭派人來黑風寨，讓我們歸順皇軍，說什麼要建立什麼治安區。我們大當家不肯，日本人就斷了我們的財路，封鎖了山下的道路，不許任何人從黑風寨附近經過。我們己經兩個月沒開張了，寨子裡的糧食快吃光了。”
大劉在一旁聽得樂了：“喲呵，土匪被鬼子逼得沒飯吃了，這可真是稀奇事。”
趙虎臉一紅，但還是硬著頭皮繼續說：“我們大當家說了，與其被日本人逼死，不如跟著林隊長幹。林隊長打鬼子的名聲，方圓百里誰不知道？大青山那一仗，全殲鬼子兩個中隊，繳獲無數。前幾天又端了縣城的糧倉，還把追兵打得屁滾尿流。我們大當家佩服得五體投地，說跟著這樣的人幹，才有出路。”
林默沒有急著答應，而是問了一句：“你們寨子裡有多少人？多少條槍？”
趙虎如實回答：“一百二十三個人，長短槍六十八支，子彈不多，平均每人不到二十發。另外還有兩挺老掉牙的漢陽造機槍，經常卡殼。”
林默沉思了片刻。一百二十三人，六十八支槍，雖然裝備差了點，但這些人常年生活在山裡，對地形熟悉，身體素質也不錯，稍加訓練就能成為不錯的兵員。而且黑風寨的位置很重要，扼守著根據地北面的通道，如果能收編這股土匪，就等於在北面多了一道屏障。
“我可以收編你們。”林默說，“但我有三個條件。”
趙虎連忙說：“林隊長請講！”
“第一，從今以後，你們就是我林默的兵，必須服從命令聽指揮，不能再幹土匪的勾當。”林默豎起一根手指，“第二，你們的武器和人員要統一整編，不能自成體系。第三，我會派人去你們寨子進行政治教育，教你們識字、學文化。能做到嗎？”
趙虎猶豫了一下，咬了咬牙：“能！只要能跟著林隊長打鬼子，什麼條件我們都答應！”
林默點了點頭：“好。你回去告訴你們大當家，明天上午，我親自去黑風寨跟他談。順便帶一批糧食過去，算是見面禮。”
趙虎大喜過望，連連道謝，帶著手下興沖沖地走了。
趙虎走後，徐文遠有些擔心地問：“林默，這些土匪能靠得住嗎？他們平時自由散漫慣了，能守紀律嗎？”
林默笑了笑：“土匪也是人，只要調教得當，照樣能成為好兵。而且黑風寨的位置很重要，控制了那裡，就等於在北面多了一道屏障。這筆買賣，划算。”
第二天一早，林默帶著趙鐵柱和兩個排的戰士，趕著五輛裝滿糧食的馬車，來到了黑風寨。
黑風寨建在一座陡峭的山峰上，只有一條狹窄的石階路通往寨門，真正的一夫當關萬夫莫開。寨牆上插著幾面破旗，幾個穿著各色衣服的土匪探頭探腦地往下看。
大當家劉黑子親自到寨門口迎接。他是個西十多歲的中年漢子，身材魁梧，滿臉絡腮鬍子，一看就是個狠角色。他看到林默帶來的五馬車糧食，眼睛都首了，連忙抱拳行禮：“林隊長大駕光臨，有失遠迎！快請進！快請進！”
林默跟著劉黑子進了山寨，發現寨子裡的情況比趙虎說的還要糟糕。房屋破敗，土匪們面黃肌瘦，一看就是餓了很久。幾個小孩子蹲在牆角，眼巴巴地看著林默帶來的糧食。
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