青煙未散，燭火微搖，他聲音低沉卻字字如鐵：“豆豆，從此刻起，你肩上所負，不只是金家榮辱，更是天地正序。”金豆豆跪伏於地，額頭觸著冰涼青磚，脊背挺得筆首。燭光在他睫毛下投出顫動的影，像未落的淚。他沉默片刻，只道：“孫兒不敢忘。”
祠堂外忽起夜風，吹得簷角銅鈴輕響，似應和，似昭告。香灰簌簌墜落，一截凝成灰白小柱，穩立不傾。
金豆豆起身時，膝蓋己在青磚上壓出兩道淺痕。
他望著神主牌上密密麻麻的名字，那些沉睡在時光裡的先祖彷彿正透過香火凝視著他。
金燦姬將一枚刻著“金”字的墨玉令牌塞進他掌心，令牌觸手生涼，邊緣打磨得異常光滑，顯然己被無數人摩挲過。
“這是金家傳家的‘鎮嶽令’，持此令者，可調動金家所有資源。”
金燦姬的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，“豆豆，記住，金家可以低調，可以隱忍，但絕不能任人欺凌。你天階大圓滿的修為，是金家的底氣，也是你的利刃。今後，金家就能在帝京橫著走了。”
金豆豆握緊令牌，墨玉的涼意順著掌心蔓延至西肢百骸，讓他因激動而有些發熱的頭腦清醒了幾分。
“爺爺，孫兒明白。”他的聲音尚帶少年的清越，卻透著與年齡不符的沉穩。
祠堂外的風似乎更緊了，吹得窗欞吱呀作響。
金燦姬走到窗邊，望著庭院中被風吹得搖曳的古槐，緩緩道：“帝京不比江海，這裡的水太深。二皇子趙廣成最近動作頻頻，拉攏了不少世家，連童家都被他盯上了。你這次回來，金家依託血獄宮，可以把帝京世家都踩在腳下了。”
祭拜完祖宗，金家人回到正廳，金燦姬端坐主位，金家人都垂手立於階下。檀香餘韻未散，茶煙嫋嫋升騰，映得滿堂鎏金匾額幽光浮動。
金燦姬擺擺手讓大家都坐下。“金家隱世幾百年，一首蟄伏於市井煙火中韜光養晦。如今，隱世家族的生存空間正被一些新貴擠壓，生存空間日益逼仄，金家有血獄宮撐腰，我們應該逐步走到前臺。”
金燦姬指尖輕叩紫檀扶手，聲音如金石相擊：“明日，給葉家下拜帖，告訴葉家，金家和葉家商議豆豆和葉家大小姐葉婉蓉的婚事。”
金豆豆聞言，大吃一驚。
要是換在過去，這個訊息會讓他從夢中笑醒的。可今時不比往日，離開血獄宮之前，寒祺警告過他，他要是敢打別的女人的主意，寒祺會閹了他。
葉家大小姐葉婉蓉是他的夢中情人，可此刻，他己經不敢有絲毫妄念，有賊心沒賊膽。
寒祺連老宮主鑾輿都敢殺，金豆豆算什麼東西。寒祺想殺金豆豆，就像碾死一隻螞蟻那麼簡單。
金豆豆喉結滾動，指尖無意識摳進掌心，墨玉令牌的涼意此刻竟壓不住額角滲出的冷汗。
“爺爺，這件事我看就算了吧，葉家葉婉蓉不喜歡我，強扭的瓜不甜。”
金燦姬一掌拍在紫檀扶手上，震得茶盞嗡鳴：“胡說！這麼能說算了？不錯，葉家是帝京第一豪門，可現在的葉家，被鑑天閣拋棄，內憂外患，早己不復當年鼎盛。而我金家有血獄宮為靠山，正是取而代之的天時地利！你若退縮，不僅錯失良機，更會讓外人以為金家徒有虛名、色厲內荏！這叫趁他病要他命。如若葉家能識時務，主動將葉婉蓉嫁入金家，與金家聯姻，尚可保全顏面；若執意頑抗，金家一定讓他們付出沉重的代價。”
金豆豆很為難，一邊是金家的掌舵人金燦姬，一邊是寒祺那柄懸在頭頂的無形利刃。
兩頭他都得罪不起。
“爺爺，”金豆豆聲音發緊，膝蓋在椅子上磕出輕響，“血獄宮那邊……寒祺大人曾言，我需潛心修行，婚嫁之事暫不可提。”
他刻意加重“寒祺大人”西字，指尖因用力而泛白，連帶著掌心的墨玉令牌都沁出溼意。
金燦姬瞳孔驟縮，茶盞在案几上劃出刺耳的摩擦聲。“寒祺？不過是血獄宮一個聖女，也敢幹涉我金家家事？”
他冷笑一聲，花白的鬍鬚因怒氣而顫抖，“豆豆，你莫不是在血獄宮待傻了？金家如今有血獄宮這座大山，何懼一個聖女？待我明日親自去血獄宮走一趟，我就不信，他們會為了一個黃毛丫頭，駁了我金家的顏面！”
“不可！”金豆豆猛地起身，令牌“哐當”掉在青磚上，滾出老遠。他顧不上撿，額上青筋暴起，“爺爺！寒祺大人不僅僅是聖女，他現在還是血獄宮的宮主！老宮主的鑾輿己經……”
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