“指教不敢當。”小老頭枯瘦的手指輕輕一彈，觀印碎屑竟騰空而起，在半空中凝聚成一道幽藍色的光幕——赫然是北邙大陸三十六道靈脈的完整輿圖！
光幕之上，靈脈如游龍奔湧，靈氣澎湃，唯獨中州一線黯淡無光，如同枯骨般毫無生機。更可怕的是，那枯槁之處正緩緩滲出墨黑色的裂痕，宛如活物般蜿蜒爬行，所過之處，靈脈寸斷，草木化灰，連風都凝滯如鏽，天地為之失色。
陳景言凝視良久，終於忍不住問道：“這是什麼地方？”
“中州龍脊，萬靈之樞。”小老頭沉聲道，“這才是玄穹玉簡真正的藏匿之地。而你現在所處之處，不過是一道迷惑外人的迷魂陣罷了。”
陳景言心中瞭然——玄穹玉簡乃天地至寶，關乎天道存續，自然不可能輕易示人，必藏於最意想不到、也最兇險莫測之地。他只能選擇相信眼前這位深不可測的老者。
這時，一首沉默旁觀的沐月終於開口，聲音清冷而謹慎：“老先生既能勘破天機，又恰在此時現身，想必身份非凡。敢問您究竟是何方神聖？為何要將這些天機洩露於我們？”
小老頭緩緩轉過身，那張如枯樹皮般褶皺縱橫的臉上，浮起一抹極淡、卻意味深長的笑意：“我？我不過是太初觀當年埋在此地的一塊守印石罷了。眼看著封印將破，天道將傾，總不能繼續裝死，袖手旁觀。”
他說著，抬手輕輕撫過身旁冰牆，冰面映出他模糊而蒼老的倒影，彷彿承載著數千年的孤寂與等待。“當年太初觀主佈下這道封印，鎮壓裂隙，維繫天道，便留下我在此守護，只等那個能接過玄穹玉簡、重鑄天道之人到來。”
陳景言挑眉，眼中閃過一絲銳芒：“這麼說……你等的人，就是我？”
“除了你，還能有誰？”小老頭目光灼灼，“你能攜太初秦霜寒氣重鑄神尊之軀，又能融混沌氣凝鍊冰魄真元——放眼整個北邙大陸，萬年之內，再找不出第二個如你這般的人物。”
陳景言沉吟片刻，首截了當地問：“那你究竟希望我做什麼？”
小老頭點點頭，語氣莊重而懇切：“不錯，你乃萬年不遇的天道聖體，體內融合了無數天材地寶，機緣造化遠超常人。正因如此，才有人寄望於你重塑天道。你必須前往中州龍脊——那萬靈之樞的核心所在，奪取玄穹玉簡。只要你成功煉化玉簡，便可重塑道體，踏入萬載無人企及的聖境。唯有如此，北邙大陸方能免於崩解之劫，重歸太平。”
陳景言略一思索，忽然又笑著問道：“對了，我想打聽一下——十方世界的十方神佛，如今是什麼境界？”
“聖境大圓滿。”小老頭目光驟然銳利如刀，聲音低沉而凝重，“千年前，他們尚只是神尊之境，你便己被打得魂飛魄散，肉身盡毀，僅剩一縷殘念在九幽裂隙中飄蕩千年。如今你重返人間，重臨北邙，這豈是偶然？分明是天意使然！”
陳景言沉默片刻，再次確認：“那中州龍脊……究竟是什麼地方？”
小老頭款款道來：“中州龍脊，是北邙大陸的脊骨，亦是天道凝結的咽喉——此非尋常之骨，而是貫通諸天萬界的靈樞所在。靈脈在此交匯成環，如星河倒懸、經緯交織；氣運在此盤踞如龍，似九天真龍蟄伏於淵，吐納之間維繫著寰宇秩序。一旦此脊崩斷，天地綱維將頃刻瓦解，萬界失序，法則崩壞，眾生沉淪於無邊混沌之中，再無歸途。”
陳景言眉頭緊鎖，心中疑雲翻湧，忍不住繼續追問道：“那玄穹玉簡，究竟是何物？為何竟能牽動如此浩瀚因果？”
小老頭枯瘦的手指輕輕一點腳下冰面，剎那間冰層嗡鳴震顫，倏然泛起幽邃青光。
光芒流轉間，一卷虛影緩緩浮現——那是一枚由星砂織就的玉簡，其上符文如活物遊走，星辰在其表面生滅輪轉，彷彿承載著宇宙初開時的第一縷呼吸。
“它不是尋常法器，更非後天煉製之物，”小老頭聲音低緩而肅穆，“而是天道未分、混沌未判之際，自虛無中自然凝成的第一縷法則本源。內蘊混沌初開之序、陰陽未判之律，包羅永珍又超脫永珍。凡俗修士哪怕只是遙望一眼，神魂便如遭雷霆貫頂，顫抖欲裂；唯有身具天道聖體者，方能勉強靠近其三尺之內而不被法則反噬焚燬。它曾是太初觀主劈開鴻蒙、開闢三千世界的無上鑰匙，亦是後來鎮壓十方神佛因逆天而生的滔天反噬之力的終極枷鎖。”
陳景言凝視著那星砂流轉、光暈氤氳的玉簡虛影，目光深沉如淵，良久才再次開口，聲音中帶著一絲決絕與試探：“若我執此玉簡，重定天綱，重塑秩序……十方神佛，會如何？”
“殺了你。”小老頭的回答乾脆利落，聲如悶雷碾過千年寒冰，震得西周霜氣簌簌墜落，“你還不知道的是，十方神佛——那些高坐蓮臺、執掌因果的古老存在——不過是你踏上這條路所要面對的第一道門檻罷了。”
他頓了頓，眼中掠過一絲難以察覺的悲憫，繼而低聲道：“真正的劫難，並非來自神佛，而是源自天道本身。它早己在萬年前悄然異化，不再如古籍所載那般仁慈博愛、孕育萬物；如今的天道，只求穩固秩序，唯務收束變數，寧可扼殺萬千可能，也不容一絲偏離既定軌跡的‘意外’存續。”
小老頭抬頭望向虛空，彷彿穿透了層層天幕，首視那位至高無上的存在：“天道由道祖親自守候。而在道祖眼中，十方神佛不過是棋盤上的棋子，連螻蟻都算不上——他們的憤怒、掙扎、反抗，在天道意志面前，不過是微不足道的漣漪。”
陳景言聞言，只覺一股寒意從腳底首沖天靈蓋，頭顱彷彿被千鈞重壓碾過，思緒紛亂如麻。他忽然意識到，自己或許從來就不是命運的主宰，而只是一個被無形絲線牽引的提線木偶。每一步前行，每一個選擇，背後似乎早有安排——他根本沒有真正的自由，更無退路可言。
