聖誕前夜。
布拉多克莊園徹底褪去了平日裡那股陰鬱的哥特氣質，化作了一座流淌著金錢與奢靡的地上神國。
一場盛大的慈善晚會正在宏偉的宴會廳內舉行。
倫敦上流社會的入場券今晚就握在那一張張燙金的邀請函裡。
權貴、名流、富商，一個個衣冠楚楚，像極了求偶期的孔雀，在這個名利場中爭奇鬥豔。
而喬倫，就是那隻誤入孔雀群的烏鴉。
他站在宴會廳最邊緣的陰影裡，手裡端著一杯加了冰塊的蘇打水。
杯中的氣泡正無聲地上升、破裂，一如他與這個世界的隔閡。
伊莉莎白為他準備了好幾套手工定製的昂貴西裝，每一套都價值不菲。
但不論怎麼說，喬倫都不願意換上別的衣服，依舊是那身黑色長款風衣和那頂標誌性的帽子。
一個誤入派對的殺手，都比他更融入這裡的氣氛。
毒液松鼠偽裝成他領口的一個黑色裝飾物，正在他耳邊瘋狂吐槽。
“主人！主人！快看！“九點鐘方向！那個笑得像朵爛菊花一樣的地中海胖子！他的情緒是橘黃色的！那是‘緊張’！他在瘋狂出汗，因為他的假髮片快要滑下來了！天吶，他在祈禱不要有人拍他的頭！”
“哇哦！三點鐘方向！那個穿著紅色低胸裙的女人！她的情緒是粉紅色的氣泡！帶著酒精味！她在裙子下面綁了一小瓶威士忌！這操作太秀了！她的情緒裡充滿了‘老孃要喝死你們’的豪情壯志！”
“嘔！太吵了！比昨天那個該死的聖誕集市還吵！這些人類的情緒混在一起，就像一鍋五顏六色的嘔吐物！主人，我們什麼時候走？這裡的空氣汙染太嚴重了！”
喬倫面無表情地抿了一口蘇打水。
等待並未持續太久。
全場的喧囂為之一滯。
晚會的焦點，今夜的女主人，伊莉莎白·布拉多克，出現了。
她沒有穿那種繁複累贅的宮廷長裙，而是一襲剪裁極為大膽的寶藍色魚尾禮服。
那種藍，深邃得如同北大西洋最深處的海水。
露背的設計展露出她完美的蝴蝶骨，裙襬上鑲嵌的數千顆碎鑽在燈光下熠熠生輝，隨著她的走動流淌如星河。
柔順的紫色長髮被精心盤成優雅的髮髻，露出白皙的脖頸。
她一齣現，便理所當然地奪走了所有的光。
無數或傾慕或貪婪或探究的視線追隨著她，幾位自詡風度翩翩的青年才俊已經端著酒杯，整理好領結，準備上前邀約，博取美人的青睞。
但伊莉莎白無視了所有人。
她穿過人群，在一眾驚愕、不解、嫉妒的複雜目光中，徑直走到了角落裡的喬倫面前。
她停下腳步，微微仰頭看著眼前這個比自己高出一個頭的少年，向他伸出了戴著白色絲質長手套的、無可挑剔的右手。
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