離開了那條充斥著血腥與謎團的死巷，珀亞斯一行人不敢再有絲毫停留，將坐騎催到極致，朝著巴比倫邊境狂奔。所有人的臉上都蒙著一層陰影，方才那場短暫卻詭異的襲擊與滅口，如同一根毒刺，深深扎進了每個人心中。
為了避開可能存在的伏擊，他們偏離了最近的官道，選擇了一條需要穿越幾個偏遠村落的山間小徑。日光獸的蹄聲在寂靜的山谷中迴盪，顯得格外清晰。
當前方出現一個依山而建、看上去只有幾十戶人家的小村莊輪廓時，天色已近黃昏。然而，越是接近村莊，珀亞斯的眉頭皺得越緊。
太安靜了。
即使是偏遠小村，在這個時辰，也應有炊煙裊裊，人聲犬吠。可眼前的村莊，卻像是一幅被定格的畫卷，沒有絲毫生氣。房舍簡陋，多是茅草和泥土壘成，此刻在永晝天光下投出長長的、紋絲不動的影子，透著一股難言的詭異。
“停。” 珀亞斯抬手示意隊伍停下，紫羅蘭色的眼眸銳利地掃視著前方。他的精神力悄然延伸開去，感知中，村莊裡的生命氣息微弱到幾乎不存在，但又不是完全的死寂，彷彿有什麼東西在刻意壓制、模糊著一切。
“大人，這村子……” 一名光輝騎士低聲道，手按在了劍柄上。
“不對勁。” 珀亞斯沉聲道，“你，還有你，過去看看。小心。” 他點了兩名最為機警的騎士。
兩名騎士領命，翻身下獸，握緊兵刃，警惕地朝著村口最近的一棟茅草屋走去。茅草屋的木門虛掩著，門縫裡一片漆黑。
一名騎士上前，用劍鞘輕輕推開了木門。
“吱呀——” 刺耳的摩擦聲在寂靜中格外醒目。
屋內空無一人。藉著門外投入的光線，可以看到簡陋的傢俱——一張破舊的木桌，幾把歪斜的凳子，牆角堆著些農具。地面上有些凌亂的腳印，桌上甚至還放著半碗尚未完全冷卻的、糊狀的食物，一隻粗陶碗倒在桌邊，裡面的水漬還未完全乾涸。
“大人！” 騎士回頭喊道，聲音中帶著驚疑，“屋裡沒人！但……好像剛離開不久！”
剛離開不久？珀亞斯心中疑竇更深。他下了坐騎，帶著其他人走進村莊。接連查看了幾戶人家，情形幾乎一模一樣——生活痕跡鮮明，唯獨不見人影。就彷彿所有村民在某一個瞬間，接到了某個無聲的指令，放下手中的一切，齊刷刷地消失了。
空氣中瀰漫著一種難以言喻的詭異氛圍，混合著塵土、柴火灰燼以及……一絲極淡的、令人不安的陌生氣息。
“大人，這究竟是……” 一名祭司臉色發白。
就在珀亞斯凝神感知、試圖找出更多線索時——
異變陡生！
村莊四周，那些看似平靜的茅草屋後、土牆陰影中、甚至是他們剛剛查探過的屋舍內，驟然亮起了無數道赤紅的火光！下一瞬，無數道熾熱暴烈的火球、火矢、火浪，如同雨點般從四面八方朝著他們所在的中心區域狂轟濫炸而來！
偷襲！而且是早有預謀、利用整個村莊作為陷阱的毀滅性偷襲！
“敵襲！保護大人！” 光輝騎士隊長嘶聲力竭地吼道，第一時間拔劍，淡金色的光焰從劍身爆發，在頭頂形成一面光盾！其他騎士和祭司也反應極快，各自施展防護精神力或舉盾格擋！
然而，襲擊來得太過突然，火力也太過猛烈集中！那些茅草屋在接觸到火焰的瞬間便熊熊燃燒起來，形成一片巨大的火海，將他們完全吞沒！恐怖的高溫與爆裂的火元素精神力瘋狂撕扯著一切！
“呃啊！” 慘叫聲瞬間響起！一名靠外圍的騎士被數枚火球同時擊中，身上的鎧甲在高溫下迅速變形熔化，整個人化作一團火炬！另一名祭司的防護光罩在持續不斷的火浪衝擊下轟然破碎，身體被灼熱的氣浪掀飛，重重撞在燃燒的土牆上！
“結陣！向東突圍！” 珀亞斯的聲音在震耳欲聾的爆炸與燃燒聲中依舊清晰，但已帶上了壓抑的怒火。他身上爆發出比太陽更加熾烈的純白光輝，形成一個巨大的光明護罩，暫時抵擋住了最猛烈的火力，為身邊的人爭取到一絲喘息之機。
但敵人的數量和準備遠超想象。他們隱藏在火海之外，不斷傾瀉著火力，顯然要將他們全部葬送在此。
“大人！您先走！” 光輝騎士隊長渾身浴血，一條胳膊已被燒得焦黑，卻依舊挺身擋在珀亞斯身前，嘶吼道，“我們掩護您！”
“走！” 另一名祭司也咬牙燃燒起生命力，釋放出強大的治癒光環，勉強穩住幾名重傷者的傷勢。
珀亞斯目眥欲裂，看著這些忠誠的部下一個個倒在火海中。他知道，此刻不是優柔寡斷之時。
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