離開米卡拉村,朝著東北方向行進不過三公里左右,地形便開始陡然變化。平緩的丘陵逐漸被起伏的山巒和深邃的峽谷所替代。空氣中的風也變得急促起來,發出一種類似嗚咽又似低嘯的奇特聲響,想來就是村民們所說的“風之巖”特有的現象。
在一處相對開闊的谷地入口,他們看到了所謂的風之巖——那是一片巨大的、佈滿沙塵的黃白色巖壁,高達數十米,橫亙在峽谷一側的空曠荒野之上。谷中穿行的氣流經過巖壁時,被加速、扭曲,發出各種令人心悸的怪響,彷彿有無數隱形的生靈在巖壁中哭嚎尖嘯。
而在風之巖對面的懸崖峭壁上,隱約可見一條鑿刻出來的、極為陡峭險峻的之字形石階,蜿蜒向上,通向懸崖中部一個被天然巖棚遮蔽的平臺。平臺後方,依稀可見一些利用山體和石材搭建的簡陋建築輪廓——那應該就是傳說中狼人族聚居的“加羅村”。
村民的警告猶在耳畔。艾爾文示意眾人停下,躲在谷口一片亂石後觀察。伊萬閉上眼睛,無形的風元素精神力如同觸鬚般悄然延伸出去,感知著前方的氣息。
“有生物的氣息……不少,而且很警惕。” 伊萬低聲道,“石階附近和上方的村落裡都有。不過……感覺不到明顯的惡意或殺氣,更多的是一種……防備和緊張。”
“既然來了,總要弄清楚。” 露西法握緊了拳頭,“我們小心點靠近,也許可以試著……交談?”
“與傳說中兇殘的狼人族交談?” 米雅莉有些擔憂。
“總比直接衝突好。” 艾爾文沉吟道,“伊萬,能掩蓋我們的氣息到多近?”
“如果對方沒有特別精擅感知的強者,到石階下方應該沒問題。” 伊萬估計道。
“好,那我們先靠近看看。”
在伊萬施展的輕風掩護下,五人藉著岩石和灌木的遮擋,悄然向著谷地深處、那陡峭石階的起點摸去。雪莉緊緊抱著小白,後者也似乎感受到了緊張的氣氛,縮著脖子,只是偶爾從鼻孔裡噴出幾縷細小的寒氣。
就在他們即將抵達石階下方那片相對平坦的碎石地時——
“嗷嗚——!” 一聲充滿警告意味的淒厲狼嚎,猛地從他們頭頂上方的巖壁凸起處炸響!
緊接著,七八道高大健碩、動作矯健如電的身影,如同憑空出現般,從不同方位的岩石後、縫隙中猛撲而出,瞬間落在他們前方,擋住了登上石階的唯一通道!
那是七八個典型的狼人!
他們有著類人的直立身軀,但全身覆蓋著濃密粗硬的毛髮,顏色從深灰到棕褐不等。手足皆呈利爪狀,指甲尖銳如鉤。面部突出的吻部、豎起的尖耳、以及那一雙雙在相對昏暗的谷地中閃爍著幽綠或暗黃光芒的獸瞳,無不彰顯著他們與人類截然不同的血統。他們身上只是簡單地圍著獸皮或粗麻,手中握著粗糙但看上去十分鋒利沉重的石斧、骨棒或是磨尖的長矛,身上散發著濃烈的野性氣息與毫不掩飾的敵意。
“吼——!” “嗚嚕嚕……” 為首一個體格最為高大雄壯、毛髮深灰近黑的狼人,咧開佈滿獠牙的大嘴,發出威脅的低吼,幽綠的眼睛狠狠地盯著眼前這幾個不速之客,充滿了戒備與暴戾。
氣氛瞬間繃緊到了極點!
“準備戰鬥!” 艾爾文低喝一聲,“鏘”地拔出了腰間長劍,左手迅速舉起隨身攜帶的一面小圓盾,擋在了眾人最前方。他身上屬於海迪亞戰士的沉穩與堅毅氣息散發出來,雖然沒有光明力量顯現,但那種經過無數戰鬥洗禮的氣勢依舊讓對面的狼人們動作微微一滯。
伊萬法杖頓地,無形的風元素開始在他周身流轉,準備隨時發動攻擊或輔助。米雅莉手中凝聚起淡藍色的水光,隨時準備治療或防護。雪莉則是又緊張又興奮,小臉通紅,手背上鉤爪彈出,小白也從她懷裡探出頭,喉嚨裡發出威脅的咕嚕聲。
露西法站在艾爾文身側,他沒有武器,但雙手已經在胸前結出一個簡單的光明印記,雖然精神力封印未解,但多年的修行讓他本能地調動起體內微弱的光明力量,身上散發出淡淡的、溫暖而純粹的氣息。
雙方對峙,劍拔弩張,大戰一觸即發!
就在這時——
“都住手。” 一個沉穩、略帶沙啞卻異常清晰的聲音,從狼人們身後的石階上方傳來。
擋在前面的狼人們聞聲,雖然依舊保持著警惕的姿態,但卻順從地向兩側分開,讓出一條通道。
一個身影,緩步從石階上走了下來。
與其他狼人相比,這個身影並不算特別高大,甚至略顯修長。但他一齣現,所有狼人的目光中都帶上了敬畏與信服。
他有著一身罕見的、如同月光下新雪般的純白毛髮,在昏暗的谷地中顯得格外醒目。他的面容不像其他狼人那樣充滿野性的猙獰,線條更加硬朗清晰,眼眸是一種深邃的、接近暗紫的靛藍色,目光銳利而睿智,帶著一種久居上位者的沉穩與威嚴。
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