艾爾文強撐著虛弱的身體，一步步走到祭壇前，目光落在暗銀色的石碑上。他深吸一口氣，伸出手，輕輕觸控那些古老的銘文。
嗡——！
石碑驟然亮起溫暖的金色光芒！上面的銘文如同活過來一般，紛紛脫離石碑表面，在空中飛舞盤旋，最終化作一道蘊含著豐收、成熟與寧靜氣息的暗金色光流，湧入艾爾文的額頭！
龐大的資訊流再次衝擊他的意識，但這一次，他有了經驗，咬牙堅持著。片刻之後，光芒散去，艾爾文睜開雙眼，眼中閃過一絲明悟與喜悅。
“艾爾文，你怎麼樣？”羅賓關切地問。
艾爾文轉過身，臉上露出了笑容，緩緩說道：“我得到了……第三塊石碑的傳承。”
他頓了頓，說出了那個象徵著果實累累、萬物歸藏的名字：
“古代高階召喚術式——『豐秋之神，卡爾波』！”
***
軒轅陵外圍，一處隱蔽在山坳中的臨時營地。
拉娜在一陣劇烈的咳嗽中醒來，渾身上下如同散架般疼痛，尤其是胸口，每一次呼吸都帶著撕裂般的痛楚。她艱難地睜開沉重的眼皮，映入眼簾的是一頂簡陋卻整潔的灰色帆布帳篷頂，空氣中瀰漫著淡淡的草藥清香和……篝火的氣息。
“你醒了？別亂動，你傷得很重。”一個溫和而略顯低沉的男聲從身旁傳來。
拉娜心中警鈴大作，強忍劇痛，猛地想要坐起，右手下意識地摸向腰間——卻摸了個空！她的佩劍不見了！
“你在找這個嗎？”那個聲音再次響起，帶著一絲瞭然。拉娜循聲望去，只見一個穿著灰色旅行裝、臉上覆蓋著半張毫無表情的銀色面具的男子，正坐在不遠處的火堆旁，手中拿著她的佩劍，用一塊軟布仔細地擦拭著。火光映照下，面具後的那雙眼睛深邃而平靜，正看著她。
“你是誰？！我的劍還給我！”拉娜聲音沙啞，充滿了警惕和敵意。她試圖調動精神力，卻感覺體內空空如也，經脈如同被堵塞了一般，一陣眩暈襲來，讓她又跌回簡陋的床鋪上。
“我叫艾斯，一個路過的旅人。”男子——艾力克斯（化名艾斯）——將擦拭好的佩劍輕輕放在拉娜觸手可及的床邊，語氣依舊平和，“我在山腰的灌木叢裡發現了昏迷的你，傷得很重，就把你帶回來了。你的劍在這裡，我沒有惡意。”他攤了攤手，示意自己毫無威脅。
拉娜緊盯著他，尤其是那張遮住了大半張臉的面具，心中的疑慮絲毫未減。但她能感覺到，對方似乎確實沒有敵意，而且……自己這條命，很可能真是他救的。她深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，開始運轉王室秘傳的療傷心法，同時快速回憶昏迷前的情景。
貔貅……黑暗吐息……塞拉推開她……劇烈的爆炸……然後就是無盡的黑暗。
“塞拉！我的同伴們呢？！”拉娜猛地想起，情緒再次激動起來，掙扎著又要起身，“我必須回去！軒轅陵！我的任務！”
“回去？”艾斯（艾力克斯）放下手中的布，走到床邊，居高臨下地看著她，面具下的目光帶著一種不容置疑的冷靜，“以你現在的狀態，回去做什麼？給那頭守護獸再加一頓點心嗎？”
他的話語直接而殘酷，像一盆冰水澆在拉娜頭上。
拉娜臉色一白，咬緊了下唇，指甲深深掐入掌心：“可是……塞拉她……還有那些士兵……他們可能……”她的聲音帶著一絲不易察覺的顫抖，那是面對可能失去戰友的恐懼。
“那個風元素很強的女搜查官嗎？”艾斯似乎回想了一下，“她比你機靈，見勢不妙，用某種風遁術帶著一部分人撤走了。雖然也受了傷，但保住性命應該沒問題。”他頓了頓，補充道，“我撿到你的時候，隱約感知到陵墓方向有劇烈的風元素波動遠遁，應該就是她。”
這個訊息讓拉娜緊繃的心絃稍微鬆弛了一瞬，但立刻又被更大的焦慮取代：“就算塞拉沒事，可任務……星穹鋼……陛下和公主殿下還在等著……”
“任務重要，還是命重要？”艾斯打斷她，語氣依舊平淡，卻帶著一種看透世事的淡然，“連命都沒了，拿什麼完成任務？你現在回去，除了白白送死，激怒那頭貔貅，讓情況更糟之外，有任何意義嗎？”
拉娜張了張嘴，卻發現自己無言以對。艾斯的話雖然刺耳，卻是赤裸裸的現實。她現在的狀態，連站穩都困難，別說戰鬥，連走到軒轅陵都是奢望。一種深深的無力感和挫敗感湧上心頭，讓她倔強地扭過頭，眼眶微微發紅。作為侍衛長，任務失敗，部下傷亡慘重，自己卻只能像個廢物一樣躺在這裡……
帳篷裡陷入了短暫的沉默，只有柴火燃燒的噼啪聲。
過了一會兒，艾斯似乎嘆了口氣，轉身從火堆上的陶罐裡倒出一碗散發著濃郁藥味的深褐色湯汁，遞到拉娜面前：“先把藥喝了。這是用附近採集的止血草和寧神花熬的，對你的傷勢有好處。”
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