“多謝前……”西芭定了定神，轉身想要道謝，話卻卡在喉嚨裡。
因為烏拉諾斯根本沒有看她。這位剛剛脫困的古老鍊金術士，正微微仰頭，眯著那雙紫眸，望著風之巖的頂端，臉上那玩世不恭的笑容已然收起，取而代之的是一種……難以形容的複雜神情。似感慨，似追憶，又似帶著一絲冰冷的嘲弄。
“千年了……風之巖，還是老樣子。呵，也不知那些老傢伙們，骨頭可還硬朗？”他低聲自語，聲音輕得幾乎被風吹散。
就在這時，一個淡漠的、彷彿能讓周遭溫度都下降幾度的聲音，突兀地在眾人前方響起：
“他們是否硬朗，吾不知曉。但汝之骨頭，看來被封印千年，倒是未曾生鏽。”
聲音響起的剎那，前方的空氣彷彿凝滯了。沙地上，一道身著枯葉黃與暗灰羽織的身影，如同鬼魅般緩緩浮現。他就那樣靜靜地站著，彷彿已與周圍的荒蕪融為一體。灰黃色的短髮，蒼白的面容，一雙毫無生氣的灰敗眼眸，正平靜地注視著……烏拉諾斯。
正是去而復返的『秋凋』！
“秋凋！”伊萬和雪莉如臨大敵，瞬間擋在西芭和加西亞身前，儘管他們知道這舉動在對方眼中可能毫無意義。
西芭心臟狂跳，下意識地後退半步。這個可怕的敵人，竟然這麼快就追來了？而且，聽他話裡的意思……
烏拉諾斯緩緩轉過頭，紫眸對上了『秋凋』那灰敗的眼。他臉上重新浮現出那種慵懶的笑意，但眼底深處，卻掠過一絲極淡的、彷彿確認了什麼的瞭然。
“哦？”烏拉諾斯挑眉，聲音帶著一絲恰到好處的好奇，“聽這口氣……閣下認得吾？這倒是有趣。千年歲月，滄海桑田，竟還有人記得吾這被遺忘的罪人？”
『秋凋』沒有回答，只是靜靜地看著他，那目光彷彿能穿透皮囊，直視靈魂深處。半晌，他才用那平淡無波的語調開口，說出的話卻讓西芭等人渾身一震：
“天空島，阿尼莫斯王庭，首席宮廷鍊金術士，烏拉諾斯。觸犯‘生命煉成’之禁忌，私研‘人造神魂’與‘血肉重構’之術，意圖窺探神之領域，動搖血脈統治之基。於黃金歷347年，經元老會決議，剝奪一切稱號與榮譽，判處‘永世流放’，封印於下界風之巖核心，‘虛空之縛’鎮之。影組織絕密檔案，編號‘禁忌·七’。” 他頓了頓，灰眸中毫無波瀾，“檔案記錄，無誤。”
他不僅知道烏拉諾斯的身份，甚至能一字不差地背出天空島的判決文書！而且，影組織竟然有關於烏拉諾斯的絕密檔案？
烏拉諾斯臉上的笑容淡了些，紫眸微微眯起：“影組織……呵呵，倒是訊息靈通。連天空島早已塵封的醜聞都挖了出來。那麼，閣下又是何人？影組織的劊子手？專程來此，是為了將吾這‘漏網之魚’，重新緝拿歸案，還是……就地格殺？”
『秋凋』沉默了片刻。荒漠的風吹動他枯葉色的羽織，獵獵作響。他緩緩抬起手，指尖拂過自己蒼白得近乎透明的臉頰，聲音裡第一次，帶上了一絲幾不可查的、彷彿來自久遠過去的波瀾：
“緝拿？格殺？不。”他放下手，灰敗的眼眸直視烏拉諾斯，“吾來此，只是想確認一件事。確認……當年那個與我一同在‘星見塔’頂，偷閱禁典，暢想以鍊金術革新世界，最終卻因理念背道而馳、分道揚鑣的……好友，是否真的還活著。”
“星見塔頂……偷閱禁典……” 烏拉諾斯臉上的慵懶笑容徹底消失了。他紫眸中的漫不經心被銳利取代，上下打量著『秋凋』，彷彿要透過那身羽織、那副淡漠的面具，看到其下的真容。一個久遠到幾乎被遺忘的名字，緩緩從記憶深處浮起，帶著鐵鏽與血的味道。
“……是你？”烏拉諾斯的聲音低沉下來，帶著一絲難以置信的沙啞，“‘逐風者’一脈的……萊格利斯？那個被譽為百年來最有可能繼承‘大預言師’之位、卻最終因參與宮廷政變失敗而被流放、據說早已死在無盡海溝的……萊格利斯？”
西芭、伊萬、雪莉三人徹底呆住了。他們聽到了什麼？『秋凋』……這個影組織可怕的第七席，這個揮手間凋零萬物的怪物……竟然是天空島阿尼莫斯王族“逐風者”一脈的後裔？是烏拉諾斯曾經的……好友？
『秋凋』——或者說，萊格利斯，對烏拉諾斯認出了自己並不意外。他那萬年冰封般的臉上，甚至沒有泛起一絲漣漪。
“是我。”他淡淡承認，彷彿在說一件與己無關的事，“我沒死。只是換了一種方式……活著。”
烏拉諾斯死死盯著他，紫眸中光芒閃爍，有震驚，有恍然，更有一種深沉的、複雜的情緒。“所以，你加入了影組織。所以，你能動用許可權查閱關於我的絕密檔案。所以……”他頓了頓，聲音裡帶上了一絲冰冷的嘲諷，“你現在站在這裡，以這副模樣，這副……散發著令萬物凋零惡臭的模樣。萊格利斯，告訴我，當年那個堅信風之意志在於‘變革’與‘新生’、不惜一切也要推動王庭改革的逐風者後裔，怎麼會變成如今這副……行走的災難？”
“變革？新生？”萊格利斯（秋凋）灰敗的眸子裡，終於蕩起了一絲漣漪，那是深不見底的死寂與虛無，“我曾以為，風之意志在於摧枯拉朽，掃清腐朽，帶來新天。我參與了，我見證了……然後，我失敗了。”他的聲音很平靜，平靜得可怕，“我看到了所謂‘變革’背後的骯髒交易，看到了‘新生’口號下更多的流血與犧牲，看到了那些高高在上的血脈貴族，為了權位可以如何踐踏一切理想與誓言。風，吹不散籠罩在王庭之上的陰霾，吹不破血脈與天賦鑄就的壁壘，更吹不醒那些沉溺於舊日榮光的蠢貨。”
他向前踏出一步，腳下沙礫瞬間失去所有顏色，化為灰白齏粉。“於是，我明白了。溫和的變革毫無意義。唯有徹底的‘凋零’，將舊的、腐朽的、不公的一切，連同其根基，一併‘風化’、‘湮滅’，才有新生的土壤。天空島如此，這汙濁的地面世界，亦如此。影組織的‘再創世’，正是通往‘絕對新生’的唯一途徑。而我，找到了屬於我的‘風’——凋零萬物、重塑秩序之風。”
“荒謬！”烏拉諾斯厲聲打斷他，紫眸中燃起怒火，“萊格利斯！你看看你自己！你所謂的‘凋零’，吞噬的何止是腐朽？是生命！是希望！是未來！你加入的影組織，抽取天空島元素精神力，戕害生靈，所為的‘再創世’，不過是另一場建立在無盡屍骸上的暴政！你已墮入魔道！”
“魔道？正道？”萊格利斯嘴角勾起一抹極淡、極冷的弧度，彷彿在嘲笑，“烏拉諾斯，千年封印，看來並未讓你想明白。何為魔？何為正？天空島判定你為‘禁忌’，將你打下雲端，永世鎮壓，便是‘正’？我追求絕對的新生，掃清一切障礙，便是‘魔’？這世間規則，從來由勝者書寫。待影主君臨，重塑天地，我等所為，便是新的‘正道’！”
他灰敗的眼眸鎖定烏拉諾斯：“倒是你，烏拉諾斯。千年囚禁，還未磨去你那可笑的天真嗎？還在執著於你那觸碰神靈領域的‘生命煉成’？看看你如今的模樣，不過是一縷逃脫的孤魂野鬼。念在舊日情分，你若願皈依影主麾下，以你之能，或可在這新世界得一席之地。若執迷不悟……”他周身那令萬物衰敗的力場緩緩擴散開來，沙地以他為中心，大片大片地失去生機，化為死灰，“此處風景尚可，作為你第二次的葬身之地，也算……故地重遊。”
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