林間空地，死寂如墳。
『夏焚』姬蚩尤那最後的話語，如同燒紅的烙鐵，燙在每個人的靈魂深處。“勿待，吾出手清場。” 那絕非恫嚇，而是陳述一個即將發生的事實。他周身瀰漫的、無形無質卻能讓萬物“熔解”的恐怖力場，正隨著他冰冷的目光緩緩增強，空氣在哀鳴，光線在扭曲，地面上那些水鷹熊王留下的金屬熔渣發出細微的滋滋聲，竟有進一步汽化的趨勢。
羅賓握緊索爾之刃，指節發白，體內殘存的黃金太陽之力在瘋狂示警，與這“熔解”之力產生著本能的、近乎恐懼的排斥。艾爾文的聖劍低鳴，土元素厚重擅守，此刻卻感到自身“存在”的根基都在動搖。傑拉德咬緊牙關，火焰在體表明滅不定，彷彿隨時會被某種更“霸道”的燃燒概念所覆蓋、湮滅。西芭、露娜、雪莉面無血色，她們的風與火在面對這“焚盡一切”的意志時，顯得如此脆弱。加斯敏的火焰更是本能地收縮，如同風中殘燭。斯庫雷塔老爺子嘴唇哆嗦，學術的認知告訴他，這是超越了元素相剋、觸及法則層面的碾壓。
動手？無異於飛蛾撲火。剛才水鷹熊王被瞬間“抹去”的場景，還歷歷在目。這根本不是一個層面的較量。
就在這千鈞一髮、所有人的神經繃緊到極限，連思考“逃跑”都顯得奢侈的時刻——
姬蚩尤白色羽織的袖袍內，一點幽藍色的光芒輕輕閃爍了一下，伴隨著一陣極其微弱、卻蘊含著不容置疑威嚴的奇異波動。
姬蚩尤的動作，微不可察地頓住了。那股即將爆發的、焚滅一切的恐怖氣息，如同被一隻無形的手輕輕按住，迅速收斂、內蘊。他微微側頭，彷彿在傾聽什麼，紗簾下的目光依舊冰冷，卻少了一絲即刻出手的殺意。
數息之後，那幽藍光芒熄滅。
姬蚩尤緩緩轉過頭，輕紗後的視線再次掃過如臨大敵的羅賓一行人，那目光中的漠然沒有絲毫改變，但某種“執行命令”的優先順序，似乎壓過了“清除干擾”的隨意。
“哼。” 一聲極輕、幾乎難以察覺的冷哼，帶著一種被中途打斷的、居高臨下的不悅。
他沒有再說話，也沒有任何動作。只是就那樣靜靜地站著，白色羽織在翡翠林海詭異的微光下，纖塵不染，如同降世的災厄本身。
然後，在眾人驚疑不定的注視下，姬蚩尤的身影，開始變得模糊、透明。並非隱身或高速移動，而是他周身的空間，連同他自身的存在，如同被高溫熔化的琉璃，發生了奇異的折射與扭曲。下一刻，他整個人，連同那令人窒息的“熔解”力場，如同水中的倒影被風吹散，悄無聲息地消失在了原地，沒有留下任何痕跡，彷彿從未出現過。
只有空氣中殘留的、尚未完全散去的焦糊與灰燼氣息，以及地面上那幾灘觸目驚心的金屬熔渣，證明著剛才那短暫而恐怖的交集並非幻覺。
“走……走了？” 雪莉第一個支撐不住，一屁股坐倒在地，大口喘著氣，骨折的手臂傳來劇痛，卻比不上劫後餘生的虛脫。
“他……為什麼突然……” 西芭扶著露娜，心有餘悸，碧綠的眼眸中滿是疑惑。
“通訊。” 艾爾文深吸一口氣，強迫自己冷靜分析，額頭上全是冷汗，“他剛才袖子裡有光，是某種遠端通訊。他接到了新的命令，優先順序高於……清除我們。”
“命令……” 羅賓緩緩鬆開緊握劍柄的手，掌心已被汗水浸透。他目光銳利地看向姬蚩尤消失的地方，又看向驚魂未定的同伴，“不管是什麼命令讓他離開，對我們而言是喘息之機。但這也意味著，影組織的行動，已經到了關鍵時刻，甚至連他這種級別的戰力都被嚴格排程。”
“不錯。” 斯庫雷塔老爺子抹了把冷汗，撿起掉落的探測水晶，心有餘悸，“剛才那股波動……雖然隱秘，但老頭子我勉強捕捉到一絲……是召集，而且是最高級別的緊急召集。影之主在召喚所有核心成員返回……他們的老巢，‘暗影殿’。”
暗影殿！眾人心中一凜。
“最後的暗之煉成陣馬上就要完成了，其他組織成員他也會傳喚他們回去。” 伊萬低聲重複著剛才隱約聽到的、從姬蚩尤那邊傳來的、冰冷威嚴的隻言片語（似乎是通訊另一方，影之主的聲音透過某種共鳴被感知到些許），臉色難看，“他還提到了……雷姆利亞。他說……『冬寂』和『南霸』入侵雷姆利亞已然成功，已經將雷姆利亞國王給控制住了。”
“雷姆利亞？！” 西芭和加斯敏同時驚撥出聲。加斯敏更是猛地看向西芭：“西芭姐，那不是……”
西芭臉色瞬間蒼白，用力點了點頭，看向羅賓，聲音帶著顫抖：“羅賓……雷姆利亞……那是……皮卡德的故鄉！是水之民世代守護的深海之城！”
此言一齣，眾人皆驚！皮卡德的故鄉？那個傳說中沉於深海、與世隔絕的永恆之城雷姆利亞，皮卡德的家鄉，竟被影組織的『冬寂』和『南霸』入侵併控制了？
“皮卡德……” 羅賓的心沉了下去。他知道皮卡德雖然平日隨和，但內心對自己出身的秘密和肩負的責任極為看重。家鄉被侵，國王被控……這對皮卡德而言，無疑是晴天霹靂。
“必須立刻告訴皮卡德！” 艾爾文沉聲道，“讓他知道這一切！”
羅賓重重點頭：“事不宜遲！伊萬，老爺子，你們繼續在這附近尋找‘生命結晶’的線索，尤其是加斯敏發現的那種水晶蓮，看是否有更多或更成熟的個體。其他人，立刻帶上已經找到的風吼木樣本，隨我返回‘海鷗號’！我們需從長計議！”
眾人不敢耽擱，壓抑著對姬蚩尤的餘悸和對皮卡德的擔憂，迅速行動起來。伊萬和斯庫雷塔展開搜尋，羅賓則帶著其餘人，扛上幾段之前戰鬥間隙發現的、符合描述的風吼木枝幹（雖非最理想的木心，但足以驗證和作為樣本），沿著來路，以最快速度返回停泊“海鷗號”的淺灣。
一路上氣氛凝重，幾乎無人說話，只有急促的腳步聲和粗重的喘息。歸心似箭，不僅是為了安全，更是為了將那個沉重的訊息，帶給留守的同伴。
***
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