中央廣場的喧囂如同灼熱的浪潮,將羅賓一行人徹底吞沒。巨大的篝火堆沖天而起,躍動的火焰舔舐著永晝的天空,將圍聚的成千上萬張歡欣臉龐映照得一片通紅。鼓點如雷鳴,穿透胸腔;骨笛與陶壎的嗚咽盤旋而上,混合著人群整齊劃一的、充滿原始生命力的呼喝與跺腳聲,匯聚成一股撼動大地的狂歡洪流。身披羽衣、臉戴木刻面具的祭司與舞者,在篝火旁瘋狂地旋轉、跳躍,動作充滿野性的力與美,彷彿在與天地、與那日月同輝的奇景直接對話。
少年露西法如同一尾回到水中的魚,靈活地穿梭在人群中,不時回頭朝跟得有些勉強的伊萬和眾人露出燦爛的笑容,揮手示意他們跟上。他的白色身影在這片色彩斑斕、充滿粗獷力量感的人潮中顯得有些格格不入,卻又奇異地融入了那份純粹的歡樂之中。
夜晚(雖然天空依舊明亮)降臨時,慶典進入了更加鬆弛而溫馨的階段。人們圍坐在一堆堆小型的篝火旁,分享著烤得焦香流油的巨型獸肉、甘甜的瓜果、以及用陶罐盛著的、散發著馥郁果香的蜜酒。少年露西法不知從哪裡變出一大塊鋪地的柔軟獸皮,熱情地招呼羅賓一行人坐下,又拿來了滿滿的食物與酒水。
“快嚐嚐!這是今年‘豐穰之祭’特供的‘日光莓’酒!用第一縷照在神廟頂端的陽光下成熟的莓果釀的,可甜了!” 他盤腿坐在獸皮上,雙手捧著一個粗陶碗,咕咚咕咚喝了一大口,然後滿足地眯起了那雙紫羅蘭色的眼睛,臉頰因酒意和火光染上淡淡的紅暈。
圍坐在溫暖的篝火旁,品嚐著與未來截然不同、卻異常美味的食物,聽著周圍人們毫無心機的笑語,連日苦戰的緊繃神經似乎也得到了片刻的鬆弛。但每個人心中的疑惑與警惕,並未因此消減。
“露西法,” 伊萬藉著這個機會,用稍微熟練了一點的古迦勒底語問道,“你們的國家……巴比倫,一直都是這樣……與世隔絕、安寧祥和嗎?”
“與世隔絕?” 少年露西法歪了歪頭,似乎在理解這個詞,“差不多吧。我們這裡很好啊,有吃不完的食物,有永遠的光明(他指了指天上的日月),大家都很開心。不過……” 他的神色稍微認真了一點,“我聽祭司長老們說,很久很久以前,好像不是這樣的。那時候,所有的大陸都是連在一起的,是一塊超~級~大的‘超級大陸’!” 他伸開雙臂,比劃了一個巨大的圓,“不同地方的人經常打來打去,為了土地,為了水源,為了……嗯,反正就是各種理由。”
“超級大陸……” 皮卡德低聲重複,眼中閃過恍然,“難怪……地理位置和現代完全對不上。”
“對啊!” 露西法點頭,“後來,不知道發生了什麼,大陸慢慢分開了,變成了現在這樣。不過,我們每個人身體裡,從出生就有的那種‘力量’——你們叫它什麼?精神力?——倒是一直都在。”
他的話引起了眾人的高度關注。
“每個人都有?” 艾爾文忍不住問。
“嗯!” 露西法肯定地說,“不過,這種力量很危險的。小孩子控制不好,容易暴走,傷到自己或別人。所以,在我們16歲成年之前,族群裡的長老或祭司會給我們施加一種‘封印術’,把這股力量暫時封印起來。等到成年了,學會了如何自如地感知、運轉體內的元素,能夠安全地操控精神力了,才會解開封印。” 他說著,有些不好意思地撓撓頭,“我還沒到年紀呢,所以現在還是個‘見習祭司’,只能感應到一點點光,什麼都做不了。”
原來如此!眾人心中恍然。這解釋了為何少年露西法身上毫無力量波動,也解釋了這個“黃金時代”的人類,為何能在這看似原始的環境中建造出如此宏偉的城池——他們天生擁有精神力,只是在成年前被封印了。
“那……為了避免和其他地方的人產生紛爭,你們的國王,是不是用了什麼方法?” 米雅莉輕聲問。
“誒?你怎麼知道?” 露西法驚訝地看了她一眼,“是啊!國王陛下,藉助大祭司和所有祭司的力量,在整個王都周圍,築起了一道很厲害的‘精神力壁壘’!它就像一個透明的大碗,倒扣在我們頭頂,隔絕了和外面世界的聯絡。外面的人很難進來,裡面的人也很少出去。這樣,大家就可以安心地生活,不用擔心外面的戰亂了。” 他的語氣中帶著一種天然的認同與滿足。
精神力壁壘……與世隔絕的桃源……眾人心中百味雜陳。這種做法,在某種程度上確實保護了平民,但也意味著封閉與孤立。
“現在的世界上,還有很多其他國家嗎?” 加西亞沉聲問。
“當然有啦!” 露西法的眼睛亮了起來,似乎對這個話題很感興趣,“祭司長老們教過我們!雖然有壁壘隔著,但透過一些特殊的方法(比如觀星、解讀古代流傳的知識),我們還是知道外面的情況的。現在整個世界(超級大陸)上,有好多好多國家呢!其中最強大的,有五個!”
他伸出一隻手,開始如數家珍般地掰著手指頭數道:
“第一個,就是我們的國家——巴比倫民眾國!我們位於極南的大陸,這裡的人天生就比較擅長感知和運用‘光’的力量。所以,我們也被稱作——‘光之國’!” 他的聲音裡充滿了自豪。
“第二個,在極東的大陸上,是‘水之國’——雷姆利亞公國!他們那裡的人,天生親和‘水’元素,能操控江河湖海,可厲害了!不過聽說他們性格比較溫和,不太喜歡打仗。”
“第三個,在中央大陸,是最古老、也最強大的國家之一——華夏王國!他們擅長‘地’元素精神力,能移山填海,築城開路,所以也被叫做‘地之國’或‘中之國’。”
“第四個,在極北的大陸,是‘火之國’——普羅可斯帝國!” 說到這裡,露西法的神情稍微嚴肅了一點,“他們那裡的人脾氣就像他們掌控的火焰一樣,非常暴躁好戰。聽說他們常年侵略周邊的小國,擴張領土,是個很危險的鄰居。” 火之國……好戰……眾人心中一凜。
“最後一個,” 露西法伸出第五根手指,“在極西的大陸,是‘風之國’——阿尼莫斯聯邦國!他們擅長‘風’元素,行動如風,來去自如,據說他們的城市都建在高山或浮空島上,很神秘的。”
五大國!光、水、地、火、風!分別對應五種基礎元素精神力,佔據了超級大陸的五個極點與中心!
這個“黃金時代”的世界版圖與力量體系,在少年露西法稚嫩卻清晰的講述中,逐漸在眾人面前展開。一個比他們所知的現代維亞德更加遼闊、更加神奇、也更加危機四伏的遠古世界,撲面而來。
“那……你們巴比倫,和其他國家,有來往嗎?” 羅賓終於開口,他的目光深沉,看著眼前這個對未來一無所知的少年。
“很少。” 露西法搖搖頭,“有精神力壁壘嘛。不過,聽說很久以前,五大國的強者們曾經聚在一起,簽訂過什麼‘元素盟約’,約定互不侵犯,共同維護世界平衡。但那都是很久以前的事情了。現在……” 他撇了撇嘴,“火之國那麼囂張,盟約早就名存實亡了吧。”
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