木門被撞開的悶響在山林間顯得如此突兀。
伊莉希雅衝了進去，屋內昏暗的光線下，那個總是溫和地笑著、耐心教導她的身影，此刻一動不動地伏在簡陋的木桌上。她踉蹌著撲過去，觸手是冰涼僵硬的觸感，再無半分往日的溫暖。
“師父……師父！” 她顫抖著手，想要將他扶起，卻只看到老人灰敗的側臉上凝固的平靜，以及胸口那片早已乾涸、顏色發暗的大片血漬。桌上，一個空了的、散發著淡淡苦杏仁氣味的陶碗滾落一旁。
巨大的悲痛如同海嘯般瞬間將她吞沒。所有的力氣彷彿都被抽空，她癱軟在地，緊緊抱住師父冰冷的身體，失聲痛哭。滾燙的淚水洶湧而出，打溼了她沾滿塵土與淚痕的美麗臉龐，也浸溼了老人粗布衣衫的前襟。她像個迷失的孩子，在空蕩冰冷的房間裡，發出壓抑到極致後破碎的嗚咽。
不知過了多久，哭到幾乎脫力的她，才在模糊的淚眼中，瞥見師父手邊壓著一張泛黃的紙條。
她顫巍巍地伸出手，拿過紙條。上面是師父摩多那熟悉的、略帶潦草卻充滿力量的筆跡：
“伊莉希雅，我徒：
見字時，為師已去。莫悲，莫泣，此乃為師自擇之路。
你潛入索爾神殿之事，為師……早已知曉。皇帝野心昭然，元素之星非祥瑞，乃禍端。匹夫懷璧，其罪難贖。為師一介‘炎心隱者’，殘軀朽骨，無力對抗帝國鐵騎，更不忍見你為我這老朽之徒，一生受制於那暴君，淪為野心之刃。
故，以此殘生，斷皇帝念想，亦斬斷你之枷鎖。無星可獻，其罪在我，與你無干。
袋中之物，妥善處置，或棄或藏，絕不可使之落入帝手，切記！切記！
往後路途，唯你獨行。山高水長，望自珍重。勿念，勿尋仇，活下去。
師 摩多 絕筆”
每一個字，都像燒紅的鐵釺，狠狠烙在伊莉希雅的心上。原來師父早就知道！原來他並非因病體難支，而是為了讓她擺脫皇帝的掌控，為了保護她不再涉險，竟選擇瞭如此決絕的方式！自我了斷，將一切罪責與皇帝的怒火，都引到了他自己這具即將熄滅的殘軀之上！
“啊——！！！” 她仰起頭，發出一聲淒厲到不似人聲的悲鳴，混合著無盡的悔恨、憤怒與撕心裂肺的痛苦。為什麼？為什麼她沒有想到？為什麼她天真地以為取回元素之星就能救師父？她才是害死師父的罪魁禍首！
就在這時——
砰！砰！
小屋那本就簡陋的木門被粗暴地踹開，碎裂的木屑飛濺。刺目的火把光亮瞬間湧入，驅散了室內的昏暗，也照亮了伊莉希雅淚痕狼藉、滿是絕望的臉。
“果然在這裡！” 一個陰陽怪氣、帶著得意與殘酷的聲音響起。
傑西卡臉上塗著那令人作嘔的油彩，帶著一隊全副武裝、眼神冰冷的火之國宮廷侍衛，堵在了門口。他的目光先是在摩多屍體和桌上遺書上一掃，嘴角勾起一抹殘忍的弧度，隨即牢牢鎖定伊莉希雅，以及她身邊那個鼓鼓囊囊的粗糙麻袋。
“伊莉希雅，陛下有令，著你即刻交出元素之星，並隨我回宮覆命！” 傑西卡尖聲道，眼中閃爍著貪婪與惡毒的光，“違抗陛下旨意，私下行動，更致炎心隱者身亡……你可知這是何等大罪？”
伊莉希雅緩緩抬起頭，淚眼早已乾涸，只剩下赤紅的血絲和一片冰冷的空洞。她看著傑西卡，看著那些如狼似虎的侍衛，師父臨終的囑咐、皇帝的野心、摩多冰涼的身體、還有懷中這四顆沾滿師父鮮血的元素之星……所有的情緒在極致的悲痛中，淬鍊成一股冰冷的、玉石俱焚的恨意。
她沒有說話，只是猛地將裝有元素之星的麻袋往懷裡一塞，身體如同繃緊的弓弦般驟然彈起！
“拿下！” 傑西卡厲喝。
最前面的兩名侍衛立刻揮刀撲上。然而，伊莉希雅的動作更快！她看似悲痛欲絕、癱軟在地，實則全身肌肉早已在極度刺激下處於一種奇異的狀態。就在侍衛撲近的剎那，她雙手在腰間一抹，兩道烏光毫無徵兆地疾射而出！
“咻！咻！”
兩聲短促的破空聲。衝在最前面的侍衛慘叫一聲，捂住瞬間被洞穿的咽喉，踉蹌後退。另一人則被擊中肩胛，慘叫著倒地。
暗器！她竟還藏有如此迅疾狠辣的暗器手法！
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