南極冰原的混亂彷彿在這一刻遠離了皮卡德。周圍同伴們的呼喊聲、兵刃交擊聲、風聲與龍吟聲，如同被抽離了空氣般逐漸模糊、遠去。他眼前的空間開始扭曲、旋轉，色彩與光影混雜成一片混沌的旋渦。
當一切重新穩定下來時，皮卡德發現自己站在了一條熟悉的石板路上。
空氣溼潤而溫熱，帶著海洋特有的鹹腥氣息，混合著路邊盛開的天堂鳥與雞蛋花的甜香。道路兩旁是高聳的棕櫚樹與枝葉繁茂的榕樹，樹蔭下是雷姆利亞特有的、用珊瑚石與貝殼灰砌成的白色房屋，屋頂覆蓋著灰白色的陶瓦，在熱帶陽光下泛著溫暖的光澤。遠處傳來海浪拍打礁石的轟鳴聲，夾雜著海鳥清脆的啼鳴。
這裡是雷姆利亞——他闊別多年的故鄉。
皮卡德的呼吸在這一刻凝滯了。他的目光越過那些熟悉的街景，落在自家那棟爬滿了九重葛藤蔓的小院門前。院門虛掩著，門縫中透出溫暖的光線，彷彿有人在等他回家。
他的腳步不由自主地向前邁出。推開院門的瞬間，他看到了那個無數次出現在夢中的身影。
那是一位身材高挑的女性，有著一頭如同深海藻絲般柔順的墨綠色長髮，鬆鬆地挽在腦後，幾縷髮絲垂落在肩頭。她的面容溫婉秀麗，眼角雖有歲月留下的細紋，卻無損那份從容與優雅。她穿著一件雷姆利亞傳統的淺藍色亞麻長裙，腰間繫著一條手工編織的彩色腰帶，正站在院子裡的晾衣架旁，伸手整理著被海風吹拂的白色床單。
聽到門響的聲音，她回過頭來。
那雙墨綠色的眼眸，與皮卡德記憶中一模一樣——溫柔、明亮，帶著一種彷彿能包容世間一切的愛與關切。當她看到門口那個風塵僕僕、比離家時長高了許多、也消瘦了許多的青年時，她的眼中先是閃過一絲驚訝，隨即被濃濃的喜悅與心疼所取代。
“皮卡德……我的孩子……”
她的聲音有些顫抖，卻依然如同記憶中那般輕柔溫暖。她放下手中的床單，朝著他走來，步伐急切而輕盈。
皮卡德感覺自己的眼眶瞬間發熱了。
四年了。四年前，他被一場突如其來的海嘯意外卷出雷姆利亞，漂流到遙遠的異鄉。他歷經磨難，輾轉多地，結識了新的夥伴，經歷了無數冒險。他成長了，變強了，也收穫了珍貴的友情。但當他在和同伴一同帶著使命歸鄉時，從舅舅交給他的那封母親親筆寫下的信中得知；母親在失去皮卡德後病情加重，後來不久便病逝的訊息時，所有的成長與堅強都在那一刻崩塌成碎片。
他記得自己帶著加西亞、西芭、加斯敏和老學者斯庫雷塔，滿懷期待地趕回雷姆利亞。他想象著母親看到自己平安歸來時的笑容，想象著她會如何嗔怪他的不告而別，又會如何欣喜地招待他的新朋友們。他甚至準備好了許多旅途中的見聞，想要講給她聽。
然而，等待他的，只有舅舅那間堆滿雜物的、髒亂的屋子，以及那個如同晴天霹靂般的噩耗。
他甚至不記得自己當時是怎麼走出舅舅家的。他只記得自己把同伴們丟在屋裡，一個人失魂落魄地走到母親的墓前。那是一座小小的墳塋，位於海邊的一片山坡上，面朝大海，可以看到日出日落。他跪在墳前，哭了很久很久，像一個迷路的孩子。
“母親……我好想你……”他在心中無數次地重複著這句話。
而此刻，他的母親就站在他面前。不是墓碑上那張冰冷的照片，不是記憶中日益模糊的輪廓，而是一個活生生的、會呼吸的、會用溫柔的目光注視著他的真人。
“母親……真的是你嗎……？”皮卡德的聲音沙啞而顫抖，他的雙腿彷彿灌了鉛，想要衝過去，卻又害怕那只是一個一觸即碎的幻影。
母親沒有回答，只是微笑著張開了雙臂。
那是一個無聲的邀請，一個無需言語的擁抱。
皮卡德再也無法控制自己。他像多年前那個受了委屈就會撲進母親懷裡尋求安慰的孩子一樣，三步並作兩步地衝上前，一頭扎進了母親的懷抱。
熟悉的氣息撲面而來——那是陽光曬過的棉布的味道，混合著淡淡的海鹽與花香，以及母親身上特有的、讓他感到無比安心的溫暖氣息。他緊緊地抱著母親，彷彿要將這四年的思念與愧疚，全部傾注在這個擁抱之中。
“母親……母親……我好想你……”他的聲音哽咽，眼淚如同決堤的河水，肆意流淌，打溼了母親肩頭的衣料，“我好後悔……如果我當初沒有離開雷姆利亞……如果我當時能早點回來……你就不會因為擔心我而加重病情……就不會……”
他語無倫次地說著，將多年的自責與悔恨一股腦地傾訴出來。他責怪自己的任性，責怪自己的無能，責怪自己沒有在母親最需要他的時候陪伴在她身邊。
母親沒有說話，只是輕輕地、溫柔地拍撫著他的後背，就像他小時候做噩夢時那樣，一下，一下，節奏平穩而安寧。她的手掌溫暖而柔軟，帶著讓人安心的力量。
“好了，好了……”她的聲音在他耳邊響起，輕柔如海風，“不要哭了，我的孩子。你回來了，這就夠了。”
她微微拉開一些距離，用拇指輕輕拭去他臉上的淚水，那雙墨綠色的眼眸中滿是慈愛與心疼：“就這樣待著吧，什麼也不用做。讓媽媽好好看看你……你瘦了，也結實了。在外面吃了很多苦吧？”
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