篝火次第燃起，映紅半片荒野。
廚子支起兩口鐵鍋，一手抓米，一手添柴。亂世裡，糧比命金貴，但他仍敢放足分量——畢竟，做飯的人，永遠餓不死。
一口鍋煮的是粗飯雜菜，給護衛奴僕；另一口則是摻了靈米、藥膳的細糧，專供修行者與劉家老爺享用。
煙火嫋嫋，香氣飄至馬車旁。
劉家老爺端著一碗熱粥，湊近陳玄，笑容堆得比蜜還甜：“公子，不知是哪裡人士？”
“王都。”
陳玄淡淡開口，目光投向遠方，“之前在平安縣當了個降妖師，如今任期已滿，回通天城覆命。”
他順勢打聽起通天城近況，誰知劉家老爺一臉茫然，只能訕笑搖頭。
反倒是說起自家，倒是眉飛色舞：小鎮安家，薄有田產，在地方上也算說得上話的鄉紳。
所知不過鄰近幾座大城，天豐城便是其中之一。至於更遠？那是達官貴人的世界，他夠不著。
唯獨王都，他還是知道的。
那是大理王朝的心臟，九重宮闕，萬民仰望。
他說這話時，語氣裡滿是敬畏，彷彿提起的不是一座城，而是一尊神明。
在劉家老爺眼裡，陳玄雖不是什麼顯赫人物，可人家好歹是王都出來的。光是這出身，就比他們這些鄉野之人高出一大截。
接下來幾天，老爺子更是起了心思，想把自己掌心裡的寶貝閨女許配給陳玄。
結果呢？人家一句客氣話便婉拒了。
一家子頓時蔫了。
“唉……”
馬車一晃，劉老爺癱坐進去，長嘆一口氣，語氣裡滿是惋惜：“這位公子啊，身份尊貴，雲中之鶴，咱們高攀不起嘍。”
他嘴上這麼說，眼角卻偷偷瞄向身旁的女兒。
膝下就這麼一根獨苗，從小捧在手心疼，如今碰上個能改命的機會，誰不想搏一把？
“爹，我明白。”小姑娘晃了晃兩條烏黑髮辮，聲音輕得象風拂過麥田。
她懂。要是真能和陳玄搭上線，往後進了天豐城，日子哪會象現在這般提心吊膽？
村鎮裡還能湊合活，可到了城裡，沒靠山就是浮萍，風吹就散。她這個大小姐，怕是連出門都要看人臉色。
可若有陳玄這麼一座大山靠著——命運立馬翻篇。
這是普通人最現實的指望，也是最直接的出路。
幾日奔波後，一行人終於抵達天豐城。
臨別前，陳玄取出一塊古樸令牌遞到劉老爺手中，唇角微揚：“算是這一路同行的緣分留個念想吧。”
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