他狼狽爬起，腰間一塊玉牌卻滑落地上。天明俯身拾起，指尖撫過上面刻痕，神色微變。“你是青河門的人？”他低聲問道，語調沉了幾分
長公子抹去嘴角血絲，強撐著站定，擠出一絲獰笑：“現在知道怕了？晚了。我乃青河門大弟子，今日你不跪下求饒，休想活著走出去。”
天明聽罷，仰頭大笑，笑聲如雷貫耳，震得四周鴉雀無聲：“我天明走南闖北，見過無數狂徒，卻沒見過象你這般不知死活的。道歉？絕無可能。該跪的，是你。”
長公子臉色驟然發青，雙拳緊握，眼中怒火翻湧。他未曾料到，自己竟會栽在一個無名之輩手裡。
他心裡清楚，自己遠非天明的敵手，可自尊心作崇，始終不願低頭。
四周人群聚集，交頭接耳。有人為天明挺身而出拍手叫好，也有人對長公子平日的蠻橫行徑怒目而視。
青撤臉色鐵青，眉宇間似有風暴凝聚。他死死盯住天明，從牙縫裡擠出一句話：“你可知道我是誰？”
“我父親與兄長皆掌青河門大權，今日你膽敢得罪我們，日後定讓你生不如死！”他語氣凌厲，試圖以家族威勢震懾對方。
天明卻只是淡然一笑，神情從容：“我天明行走天下，所求不過是是非分明。威脅二字，從未放在我心上。不管你出身何處，犯了錯，便該受罰。”
這番話擲地有聲，透出一股凜然不可侵犯的豪氣。
一旁的女子心頭忐忑，生怕天明因此惹來殺身之禍，低聲勸道：“恩公，青河門勢力遍佈四方，我又與你毫無瓜葛，何必因我招來災禍？”言語輕柔，卻滿是真摯牽掛。
天明轉過頭，眼神溫和了許多。他輕輕撫了撫她的肩，低聲道：“莫怕，我既已出手，自有分寸。行義之事，不分親疏，更何況我身為江湖人，豈能袖手旁觀？”
青撤聽得這話，怒火更盛，卻又不敢再硬拼，悄悄打定主意要趁機脫身，回去召集人馬報仇雪恨。
剛一轉身，身影未動穩，天明已然如鬼魅般掠至其後，一腳掃出，力道迅猛如雷。
青撤猝不及防，整個人撲倒在地，門牙撞上堅硬石面，鮮血瞬間染紅嘴角，疼得嘶吼連連。
“想走？沒那麼容易。”天明聲音冷峻，“今天這事，必須給這位姑娘一個說法。”
青撤蜷縮在地上，雙手捂著血流不止的嘴，劇痛讓他渾身顫鬥。
他抬眼看向天明，目光中第一次浮現出懼意——此人絕非尋常角色。
在逼視之下，他勉強撐起身子，跟蹌著朝那女子彎下腰，結結巴巴擠出幾個字：“對……不起。”
天明靜靜看著，微微頷首。他知道，這場風波雖小，卻是正氣的一次彰顯。
他旋身面向眾人，朗聲道：“各位父老，請記住：凡有欺壓之處，必有人站出來；凡有冤屈之地，必有俠義相隨。”
掌聲如潮水般湧起，久久不息。夕陽灑落在他身上，拉出一道長長的影子，彷彿天地也為之動容。
從此，天明之名將傳遍四海，而青撤的狂妄與落敗，也將成為茶館酒肆間的談資，被人反覆提起，只為警醒那些仗勢欺人之輩。
隨後，天明帶著翠蓮離開喧鬧街頭，步入一條幽深小巷。拐過幾處彎路，二人走進一間簡陋飯館。
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屋內燭光搖曳，飯菜香氣撲鼻，暖意悄然瀰漫。這裡沒有紛爭，也沒有權勢較量，只有一份難得的寧靜。
翠蓮坐在木桌旁，手指不自覺地摩挲著衣角，聲音輕得幾乎聽不見。
她望著天明，低聲說起自己是從饑荒之地逃出來的，已經記不清多久沒吃過一頓象樣的飯。
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