黑影跪倒在地，大口喘息，額頭冷汗滴落：“你……明明可以殺我。”
“我不殺你，”男子望向遠方樹影，“因為你的眼神，象極了當年的陳玄。有膽量，也有執念。”
黑影抬頭，目光灼熱：“現在，能告訴我他在哪兒了嗎？”
“可以。”男子終於正視他，“但你要答應我一件事。”
月光灑在青石小徑上，中年男子目光微動，低聲說道：“等見到陳玄，替我傳句話——他師父從未離開。”黑影默然片刻，輕輕應道：“好。”
夜風拂過屋脊，那道身影如煙似霧，在瓦片間無聲滑行。腳步輕落，停在一扇斑駁木門前。三聲叩擊，不疾不徐。屋內傳來腳步，沉穩而清淅。
門開了，青年立於門後，身形清瘦，眉目分明。他目光微凝：“來者何人？”黑影嘴角微揚，語調低緩卻透著意味：“陳玄，你師尊派我尋你。”
青年瞳孔一縮，神情驟然緊繃：“你怎麼知道我的名字？師尊為何不來？”黑影抬起手，隨意一揮，象是拂去肩頭落葉。
“世道不安，他走不開。只讓我帶一句話——他一直在等你回來。”
陳玄沉默，指尖微微收緊。他知道那位老人向來神出鬼沒，可這一次，氣息裡藏著異樣。他低聲問：“他在哪？要我做什麼？”
黑影搖頭：“地點不能說，但我可以引路。”
陳玄站在門口，望著遠處燈火零星。江湖風波詭譎，但他無法拒絕那個稱呼。終於，他點頭：“走吧。”
兩人並肩前行，穿過喧鬧街巷，翻過荒嶺野徑，一路無言。直到眼前出現一片竹海，風過處，沙沙作響，如訴如嘆。月光穿過枝葉，碎銀般鋪滿小徑。
黑影止步，轉身道：“到了。進去便是。”
陳玄吸一口氣，抬腳踏入。竹林深處，一人獨立，白髮披肩，背影熟悉得令人心顫。月華落在他身上，彷彿為他鍍了一層薄霜。
“師父。”陳玄輕喚。
那人緩緩轉身，眼中泛起一絲暖意：“你來了。”
陳玄快步上前，單膝點地：“弟子參見師尊。您喚我，可是有事吩咐？”
師父凝視著他，輕輕一嘆：“江湖將亂，有一物，非你不可託付。”
話音落，他從懷中取出一枚玉佩，古紋斑駁，邊緣已有些磨損。遞出時，掌心微微一頓：“此物關乎我門存續，務必親手交至江南慕容府。”
陳玄雙手接過，冰涼的玉貼入手心，卻似重若千鈞：“弟子定不負命。”
師父點頭，目光深遠：“去吧。路上多留神。”
陳玄轉身邁步，剛走數尺，身後又傳來聲音：“陳玄，記住——信一人，易；辨真偽，難。”
他腳步微頓，回首，眸光如刃：“弟子明白，絕不辱沒師門。”
師父閉了閉眼，再睜開時，眼角皺紋更深了些：“刀劍可防，人心難測。你功夫不錯，但別忘了——傲者敗，慎者生。”
陳玄輕頷首，心底卻泛起一絲異樣。自小在師父嚴厲管教中習武，拳腳功夫早已純熟於心，他堅信自己能在外面的世界闖出名堂。“師父，我去了。”他拱手行禮，轉身邁步，身影堅定地穿過山門。
陽光穿過樹葉縫隙，斑駁地落在他肩上。他的背影在光與影之間顯得格外筆直。腳步未停，思緒卻已飄遠，耳邊彷彿還回響著臨行前師父的叮囑。
江湖，那是英雄輩出也暗流洶湧的地方。他即將踏入其中，心中既有嚮往，也藏著幾分不安。
