那地方遠得很，去一次要繞過一整座山，路又滑又陡，別說姑娘家，就是他上回也差點折在半道——自那之後，每逢有人再請，他都能推就推。
這會兒，他偏頭看了眼沈清，心裡浮起莫名的壞主意：這丫頭嘴上不服輸，總嚷著要辦大案子，在卦攤一刻也肯安生，一個小姑娘總往外跑，遲早要出事。山路難行、夜裡查案，走一遭肯定叫苦連天，不如讓她吃點苦頭，以後好安分點……
可面上卻還是一副雲淡風輕的模樣，不動聲色地道：“李村的案子，我記得地勢偏僻，不太好走。沈清，你去一趟吧，正好歷練歷練。”
沈清見顧沉如此鄭重，以為顧沉經過這幾日的幾次“出差”辦案，終於對自己真正刮目相看，心裡反而有些激動。
她挺直腰板，笑得有點躍躍欲試：“沒問題，正好我也想見識見識山裡的風水，您放心，保準查得明明白白回來！”
顧沉見她乾脆利落地應下，唇角微微勾起，心裡那點陰暗而隱秘的期待又重了幾分。
李村果然如傳言那般偏僻。
沈清一齣鎮子，山路便漸漸狹窄起來，腳下泥濘難行，左側是雜草叢生，右側碎石滑坡，路邊還不時有滑落的小土塊，腳底一不留神就打滑。
風裡夾著潮氣，鞋襪早被浸溼，泥點濺滿褲腿。
沈清一邊走，一邊攥緊袖口，強行提氣自勵：“忍一忍，想要出人頭地，那有不吃苦的？不過回頭一定要把這村子好好記下來，也告訴顧沉，以後別隨便答應來這種村子！這真出個三長兩短，屍體都找不回來……”
好不容易熬到村口，天色已是傍晚。
李村看著破敗，村頭幾戶人家正焦急張望，見沈清遠遠走來，紛紛迎上來。
“姑娘你總算到了，家裡雞鴨狗都鬧騰了一夜，前幾日還丟了點東西，昨兒個又有小孩說夜裡瞧見黑影，村裡人全都不敢睡！”
沈清一邊安慰，一邊環視四周。
腳下新留的爪印混著泥水，屋簷下還殘著咬碎的雞毛，柴垛旁有幾塊斑駁的布片，遠處柴門鬆動，掛鎖半斷。
她走進村裡，蹲下細看地面，發現腳印歪歪斜斜，是野狗趁夜覓食，被飢餓引來，順帶還拖走了村民晾曬的食物和布匹。
她順著線索一路追查，找到村口水車——原來夜裡狗群常來喝水，正巧這水車壞了，轟隆作響，狗叫加水響，自然驚得人心惶惶。
沈清捲起袖子，趴在水車下鼓搗了半個時辰，手指沾滿泥漬，好不容易把那壞掉的軸承卡緊，又把鬆掉的水閘栓回去，水聲頓時順暢許多。
汗順著鬢角往下淌，心裡卻是一陣陣暢快。
她正打算收拾東西返程，村民們卻七嘴八舌地圍了上來。
“沈姑娘，這天眼看就黑了，山路難走，你就留咱村住一夜吧，咱家空出西屋來給你歇歇。”
有人甚至急匆匆地去灶房給她熱飯，還有孩子追著往她手裡塞烤紅薯。
沈清心裡一陣感動，但那一刻，腦海裡卻突然浮現出現代新聞裡那些深夜外宿、意外頻發的種種新聞標題。
她下意識地繃緊了神經，又想到若在村子裡耽擱一夜，庵裡明早一定要查點名，指不定師母發火自己還得受罰。
沈清強打精神，搖頭笑道：“多謝大家好意，今天已經幫了大忙，真的不能再打擾你們了。我住庵裡回去遲了，怕是要受罰。再說，我都自己走來了，還能走不回去嗎？”
張大娘還要再勸，她卻咬了咬牙，客氣地推脫：“大娘您放心，我膽子大，山路慢慢走，不會有事的。”
