沈清戒掉止痛藥後的一個禮拜，幾乎還是無法下床。身上的疼痛不再尖銳，卻如冷刀貼骨，日日夜夜地磨著她的意志。
她卻不只是肉體虛弱那麼簡單。
更像是同顧沉一同染上了某種隱秘的病症——一種無藥可解的創傷性應激。
偶爾從半夢半醒中驚醒時，若顧沉恰好不在帳中，她就會陷入極深的恐懼：分不清眼前是營地主帳，還是押送囚籠；分不清是藥香，還是火藥味……
她常常會在這樣的片刻裡噁心乾嘔，呼吸發緊，四肢冰冷，抱膝蜷縮在床榻一角，像只被掐住喉嚨的小獸。
即便帳中爐火燒得旺，外頭又是三重帳幔重重遮寒，她卻依舊感覺自己凍在淵水之中。
可她卻不像迷迷糊糊喊疼的那幾天，她似乎陷入了不清醒的清醒，她不敢叫顧沉。
她怕叫來的，不是他；怕眼下這一切安寧，都是臨死前最後一刻的幻覺；怕她若一開口，夢就會碎，什麼都不剩了。
於是她緊咬著唇，一動不動地縮在那裡，彷彿這樣就能躲進現實深處不被驚擾。
顧沉幾次推門入帳，看到的，都是這樣一副畫面：她捲成小小一團，眉頭緊蹙，神情茫然又驚懼，像從寒夜裡被風雪吹落的折枝，連顫抖都安靜得叫人心驚。
而顧沉的崩潰則來得比他想象中還要悄無聲息。
那是一個尋常得不能再尋常的清晨，他照例掀開營帳簾子走進沈清的主帳。
空無一人。
床榻被褥是冷的，爐火也是冷的，一切都冷得不像話，像是根本沒有人睡過一樣。
他站在原地，整個人像被雷劈了一下。腦子裡一瞬間什麼都沒了，甚至沒來得及思考“沈清可能去哪了”這種正常的念頭。
他只覺得心跳停了半拍，接著是劇烈的心悸與一股不可遏制的冰寒。
沈清呢？
她是被救活了吧？她真的回來過吧？
不會……不會是她根本沒出來，一切都是我的夢吧？我只是發瘋了一個人演著救她、帶她回來、看著她康復的戲碼？
淚水在他毫無意識的狀態下湧出來，下一刻他幾乎是連滾帶爬地衝出營帳，聲音嘶啞地喊了出來：“沈清！沈清人不見了——！！”
營地計程車兵和守夜的副將被這驚動得齊齊看過來，看到顧沉一臉淚痕、披散著軍袍衝出來的模樣，一個個驚得站起身。
“顧署使……別慌，沈姑娘早上天一亮就起來了，在那邊給弟兄們卜卦呢！”
那兵指了指右前方臨時搭起的小篝火臺子。
顧沉呆了一瞬，隨即拔腿就往那頭跑。
他跑得太急，風都顧不得拭去他臉上的淚。
他一邊跑，一邊腦子嗡嗡作響，生怕下一個畫面又是一場幻覺。
直到他看見她。
裹著狐裘的她，端坐在一塊鋪了毛氈的木墩上，身前是燒得正旺的火堆，一堆軍士笑著圍坐，她笑著，眼睛亮亮的，說話時手還比劃著什麼。
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