直到沈清的聲音打斷他的出神：“顧沉，你愣著幹嘛呢？讓你的人去李嬸子說的這幾戶人家問問情況呀！”
顧沉瞬間從溫軟的白日夢裡抽身出來，語氣冷靜而有序：“劉世禮帶人去村口設案桌，先把村裡德高望重的長者找來暫代村長，戶籍冊一併拿到案上。”
接著轉向另一側：“周恭帶四人從李嬸子說的那幾戶先問起，時間、人數、去向，半刻之內回報。”
李嬸子見狀縮了縮脖子：“喲，這位將軍爺可威風的緊啊！我還以為就是一位俏公子呢！”
沈清帶著點得意：“你要是見過他穿鎧甲，更得說一聲好看。”
不遠處分派人手的顧沉，聽到這話耳尖微動，心底某個地方悄悄飛了起來。
沈清則挽著李嬸子認真問：“李嬸子，今年年初以後，村裡有沒有誰從港口回過來的？”
李嬸子皺了皺眉，回憶著道：“有啊，可都沒什麼好下場！劉婆子家那個大壯，開春回來時就傷了，沒兩個月人就沒了，我聽說死之前還跟村裡幾個老人說港口那邊見了怪事。”
沈清神色一緊，把剛才的情形跟顧沉一說：“咱們能開棺驗驗嗎？”
顧沉立刻點頭：“沒問題。周恭，你帶人去劉婆子家通知家屬，一會兒仵作和醫官到場，準備開棺驗屍。”
很快，仵作與醫官趕到劉婆子家。棺中屍身雖已腐敗，但肢體區域性可見瘀青與傷痕。
仵作眉頭緊蹙，喃喃道：“這不像單純暴斃……死前受過鈍器傷，體內還有藥物殘渣。”
沈清屏住呼吸，下意識地蹲下身去細看屍體，絲毫顧不得自己膝蓋上的傷。可才蹲下沒多久，那處傷口便開始又酸又脹，發不出力來。她只好試著用手撐地，動作格外緩慢，額角滲出細細一層冷汗。
顧沉這邊剛佈置完查驗工作，一回頭便看見沈清蹲在地上，明明疼得渾身冒汗還倔強地不吭一聲。
他眼裡原本盛滿寒光，看到這一幕卻立刻收了銳利，只剩下擔心和心疼。
於是眾目睽睽下，顧沉直接從身後環住沈清的腰，毫不費力地將她整個托起來。
顧沉一邊扶著沈清站好，一邊語氣沉穩地吩咐仵作和衙役：“把剛才發現的細節，一字一句都寫清楚。村長、族長也叫過來，當面對質。”
他不著痕跡地在她腰間多停了一瞬，才慢慢收回手。
沈清有點嫌棄地拍了他一把，想讓他別這麼當眾護著自己，可還沒來得及開口，顧沉微微低頭，用指尖輕輕點了點她的鼻尖，半是調侃半是寵溺地在她耳畔低聲道：“沈錄事，乖一點，別逞強。”
那聲音溫柔得像風拂過水麵，聽得她心頭一跳，羞惱地抬眼瞪他：“顧沉！你把我當孩子哄呢？”
顧沉像是聽出了趣，他的視線從她溼漉漉的睫毛一路掃到唇角，低聲笑道：“沈錄事，這可不比家裡……在這兒我官職最大，你可得乖乖聽我的。”
說完這句，他轉頭恢復公事公辦的冷靜利落。指著一旁計程車兵：“你，過來。”待那人過來，顧沉眼神微斂，“叫什麼名字？”
士兵立刻抱拳回道：“回安撫使大人，小的叫陳安。”
“陳安——”顧沉點了點頭，“今日你就在沈錄事身邊，有什麼跑腿、抄錄、搬東西的活，都歸你。沈錄事身體有傷，行動不便，你若敢有半點怠慢——”他帶著不容置疑的壓迫，“軍法處置，聽明白了嗎？”
“明白！”陳安應得格外響亮，眼神里除了緊張，還帶著幾分興奮。
沈清輕輕拽了拽陳安的袖子，故作鄭重地說：“陳安，咱們走！離這位官威大的很的安撫使遠遠的，可別被他訓得頭暈眼花。”
陳安呆呆地看了顧沉一眼，又怯生生地看向沈清，只憋紅著臉“嗯”了一聲，可走幾步還是忍不住頻頻偷瞄沈清。
沈清發現了笑著逗他：“你老瞧我做什麼？”
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