距離冊封大典不足五日了，今日王妃下午難得的，親自到顧沉院子來看望他。
顧沉正在和周恭還有王府的劉管事一起核對各州縣、世家、朝中官員，甚至還有與凌王交好的外邦送來的祝帖與賀禮。
劉管事手中拿著筆尖蘸朱，逐條從冊中念出：
“兵部尚書程大人，送上‘赤金嵌玉’雙鳳刀一對。”
“吏部左侍郎梁大人，送雕漆百寶匣一具，內有御前退役玉印一枚，意在‘傳承忠烈’。”
顧沉挑了下眉，未置可否：“這份東西倒是夠分量。”
“還有……”劉管事繼續翻冊，“通州聞家、永定李家、漠北段氏、雲州西門氏……皆遣人送禮至門前。”
顧沉聽得頭痛欲裂：“這都是什麼人？我怎麼一個都沒聽過。”
話音未落，一道從容嫻雅的女聲接過了話頭：“這些，都是我大景商道上掛得上名號的大賈世家。年年節禮、月月進貢，你聽不懂，也是正常。”
王妃步履輕緩地走入屋內，抬手止了眾人行禮，取過禮冊，隨手拈起一頁輕輕一彈，語氣似笑非笑：“你父王只曉得教你帶兵打仗，卻忘了你若真要執掌王府，肩上可不止軍政一事。”
“這府中上下千餘人，六房外宅、八處田莊、十餘處鋪面，婚喪嫁娶、接待祭祀、乃至燈節花燈、冬衣發放、節禮往來……你眼下嫌這幾家送禮繁瑣，日後若連這些都理不得，如何服眾？”
顧沉只道：“母妃這些年真是辛苦了……”
王妃略點點頭：“不過這些事，本也不該你來操心。”她輕輕合上禮冊，“我常念著，你修習在外，身邊總缺個知冷知熱的人好生照應——”
顧沉聽到這卻已察覺話鋒有異。
果然，王妃抬眼看著他：“我前些時日送來的那個柳茹，你還記得吧？”
“嗯。”顧沉淡淡應了一聲。
“她是禮部司務柳大人家的庶出女，門第雖差了些，卻也生得體面。最重要的是懂禮數，性子又溫順。”
王妃像是隨口閒談：“若她合你眼緣，留在身邊至少府中事也能搭把手。”
顧沉神情恭敬卻帶著疏離：“兒臣身邊有劉管事，還有安撫使署裡幾位老人相助，並無掣肘。若非母妃提起，兒臣還當那位柳姑娘只是您撥來的新丫鬟……既然姑娘出身有門，久留府中反倒耽擱前程，不如早些妥帖送回柳家。”
王妃抬眸打量他幾眼，卻帶了幾分說不清的意味：“哦？看來沉兒身邊，已有了能知冷知熱的人了……那倒是母妃多此一舉，瞎操心了。”
顧沉語氣恭敬：“兒臣身邊之人，皆是母妃親眼揀選。臨近冊封，兒臣實無暇旁顧，亦不敢分神。”
王妃卻不再追問，她起身整了整袖口：“過幾日冊封之後，朝中賞婚聖旨也不出這一年半載……”
王妃頓了一下，聲音溫溫柔柔地落下：“沉兒也該把心從松州收一收了。”
語畢，她衣袂輕拂，緩緩離去。
良久，顧沉緩緩將禮冊合上，指尖微緊，唇間輕吐一聲低語：
“我若收，便要收得……痛快！”
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每年二月二，天象司按例要派人員去松州郊外的龍王廟參與一年一度的啟春祭，負責“解讀天象，頒佈農時”。
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