“快跑”兩個字，像一根冰針刺進脊椎。
車隊在坑窪的小路上繼續行駛，但車廂裡氣氛凝重。那張皺巴巴的紙條在眾人手中傳閱，每個人都表情嚴肅。
“林哥，咱們……”胖子欲言又止。
林奇盯著紙條上的字跡。口紅寫的，筆跡匆忙，字母都連在一起。女醫生是趁著包紮時偷偷塞給阿明的，說明她不敢公開提醒，只能在王建國和其他村民看不到的時候冒險。
“那村子有問題。”阿明沉聲道，“而且問題很大。不然她不會冒這個險。”
“可她為什麼要幫我們？”大壯不解，“我們只是路過，跟她非親非故。”
“可能因為她良心未泯。”老周嘆了口氣，“我在末日里見過太多這種人——被脅迫著做壞事，但內心還是想反抗。”
林奇沒有說話。他開啟規則看破，回顧剛才在村子的感知。王建國身上確實只有序列9的波動，很弱。但其他人呢？那幾個跟在王建國身後的村民，表情僵硬，眼神空洞，動作同步得過分。
還有村子裡的規則氣息……雖然微弱，但總覺得哪裡不對勁。不是詭異的那種暴虐規則，而是更隱秘。更壓抑的規則波動。
“回去。”林奇突然說。
“什麼？”胖子一愣，“林哥，紙條上寫著‘快跑’啊！”
“正是因為要我們快跑，才說明村子裡有危險。”林奇眼神堅定，“而且不是針對我們的危險，是針對所有幸存者的危險。如果我們就這麼跑了，那些被控制的人怎麼辦？”
“可萬一……”阿明有些猶豫。
“我們現在的實力，對付一個序列9和幾個普通人，綽綽有餘。”林奇分析，“就算有埋伏，我序列6，你們都是序列8，只要不是遇到序列5以上的詭異，都能應付。”
眾人沉默了幾秒，最後都點頭。末日里，能保持良心的隊伍不多，但既然他們是這樣的隊伍，就不能見死不救。
車隊掉頭，返回村莊。
這次他們沒有直接進村，而是在距離村子五百米外停下，隱蔽在樹林裡。林奇獨自一人，開啟偽裝大師能力，身體開始變化——身高縮了一點，膚色變深，容貌變得普通，最後看起來像個三十多歲的路人。
這是他第一次使用偽裝大師，感覺很奇妙。不僅僅是外貌變化，連氣息。走路姿勢。甚至眼神都變了。只要不動用序列能力，他現在就是另一個人。
“我先進去探查，你們在這裡等訊號。”林奇對眾人說，“如果半小時後我沒出來，或者聽到戰鬥聲，你們再衝進去。”
“林哥小心。”
林奇點點頭，從樹林中走出，朝著村子走去。他沒有直接進村，而是繞著村子外圍觀察。
村子不大，大概三十幾棟房子，圍成一個圈。中間是片空地，立著幾根木樁，上面掛著晾曬的衣服。看起來很正常，但林奇注意到——那些衣服都是乾的，明明現在是下午，陽光不足，不該曬得這麼快。
他用規則看破仔細感知。這次有了更多發現：村子周圍的規則波動形成一個完整的迴圈，像一張無形的網，把整個村子罩在裡面。這張網的節點，就在村子中央的空地上。
而且，村子裡活人的氣息比他想象的少。不是三十多個，而是……不到十個。其他那些氣息，要麼微弱得像隨時會熄滅，要麼根本就是假的。
林奇悄悄摸到村口，躲在一堵矮牆後。他聽到了說話聲。
“……又放跑了一批。”是王建國的聲音，但語氣完全變了——不再是那種和藹可親，而是冰冷。不耐煩，“這個月第幾次了？再這樣下去，供貨會出問題。”
“王哥，沒辦法啊。”另一個男人的聲音，“現在路上人少，能騙來的都是些老弱病殘。像今天這種有戰鬥力的隊伍，一個月都遇不到一次。”
“那個領頭的，序列不低。”王建國說，“我感覺至少有序列7，甚至更高。可惜了，要是能弄進來，肯定能出好貨。”
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