車子在沙漠公路上狂飆，揚起一路黃沙。
胖子陳浩開車很野，油門踩到底，破舊的越野車發出不堪重負的轟鳴，但速度確實快，轉眼就把翡翠綠洲甩在身後。
“胖子，你怎麼找到我們的？”林奇捂著傷口，規則衝突帶來的劇痛讓他額頭冒汗，但他更關心胖子為什麼會出現在這裡。
“追蹤器啊，剛才不是說了嗎？”胖子握著方向盤，眼睛盯著前方，“女王給我的，說是以防萬一。我一路追著訊號過來，還好趕上了。你們也真是，打不過不會跑嗎？非要跟序列3硬剛？”
“跑不掉，那是陷阱。”葉嵐說，“老沙的朋友背叛了，我們被困在密道里。”
“老沙？”胖子從後視鏡看了眼坐在後排、眼神空洞的老沙，“就這哥們？他朋友背叛了？正常，沙漠裡沒幾個靠譜的，我都被人揹叛三次了。”
“你也來過沙漠？”墨塵問。
“來過，去年。”胖子說，“來挖寶，結果寶沒挖到，差點被人埋沙子裡。後來我就明白了，沙漠這地方，人比詭異還可怕。”
車子開上一段相對平坦的路，胖子稍微放慢車速，從座位底下摸出瓶水扔給林奇：“喝點，看你臉色白的跟紙似的。”
林奇接過水喝了一口，冰涼的水下肚，疼痛稍微緩解。他開啟系統面板檢視狀態：
【宿主：林奇】
【主序列：弒神者·審判者（序列2）】
【副序列：詭術師·千面者（序列4）】
【經驗值：240100/150000（可晉升序列1，但重傷狀態晉升失敗率85%）】
【能力：詭刃Lv5、破綻之眼Lv4、規則看破Lv3、審判裁決Lv2、規則吞噬Lv3、偽神化Lv2、三規則平衡術（入門）Lv2、規則共鳴Lv1（臨時）】
【奇物：#2783永明手電、#1954謊言懷錶、永凍之戒（己消耗）、冰霜女王記憶冰晶、平衡之鎖（部分解封）】
【狀態：重傷（背部膜翼離體，規則衝突反噬，規則結構完整度50%）】
規則結構完整度降到50%了，規則共鳴的代價太大。而且剛才斬殺沙蠍時強行使用規則之力，導致三種力量的衝突更加劇烈，現在體內像有三股力量在打架，痛得要命。
“胖子，北極那邊怎麼樣了？”林奇問。胖子是從北極來的，應該知道那邊的情況。
“不太妙。”胖子臉色嚴肅起來，“你們離開後，牧羊人大部隊就到了永凍王座，把城堡翻了個底朝天。他們沒找到你們，很生氣，把城堡拆了一半，還抓了幾個沒來得及逃的守衛，全殺了。”
林奇心頭一沉。那些守衛雖然是詭異，但跟隨女王多年，算是自己人。
“女王老師留下的東西呢？”葉嵐問。
“全被他們拿走了。”胖子說，“包括那些冰雕，還有城堡裡的藏書，能拿的全拿了。我躲在城堡地下室的密道里，等他們走了才出來，然後就順著追蹤器來找你們了。”
“你來的時候，北極有什麼異常嗎？”女王虛弱地問。
“異常？”胖子想了想，“對了，永夜倒計時好像加快了。我離開北極時，聽幾個逃難的人說，北極的黑夜持續時間比之前長了三個小時，而且氣溫又降了十度。有人說，這是永夜降臨的前兆。”
永夜倒計時加快了……
林奇看向車窗外。現在是白天，沙漠裡陽光刺眼，但天空的顏色似乎比之前暗了一些。不是錯覺，是真的變暗了。太陽還在，但光芒有些暗淡，像是蒙了一層薄紗。
“永夜倒計時還有50天左右，按理說不應該這麼早就出現徵兆。”墨塵皺眉，“除非牧羊人做了什麼，加速了程序。”
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