通道里很安靜，只有眾人的喘息聲和腳步聲在石壁間迴響。
葉嵐揹著林奇，胖子扶著墨塵，老沙和哈桑攙著女王，六人沿著通道緩慢前進。通道很寬，足夠五人並行，兩側牆壁上刻滿了精美的浮雕。月光透過拱門照進來，在牆壁上投出詭異的光影。
“這些壁畫……”葉嵐一邊走一邊觀察，“畫的是什麼？”
壁畫的內容很豐富，有沙漠部落祭祀的場面，有古代戰士與巨獸搏鬥的場景，還有描繪綠洲、湖泊、城市的繁榮景象。但越往深處走，壁畫的內容越詭異。開始出現戰爭、屠殺、詭異降臨的畫面，最後是整座城市被黃沙掩埋的末日景象。
“這是千柱之城的歷史。”女王虛弱地說，但眼睛卻盯著壁畫，“古代沙漠文明曾經很繁榮，但後來發生了戰爭，詭異爆發，最終整座城市沉入沙海。這些壁畫是倖存者刻下的，記錄著這段歷史。”
“看這裡。”哈桑突然指著一幅壁畫。那幅壁畫描繪的是一個祭司打扮的人，站在一座祭壇前，手中捧著一顆發光的寶石。寶石的光芒籠罩整個城市，將湧來的詭異和沙暴都擋在外面。
“沙漠之心？”胖子猜測。
“對。”女王點頭，“這幅畫說明沙漠之心確實存在，而且曾經保護過這座城市。但後來……”
她的目光移向下一幅畫。那幅畫上，寶石碎裂，城市崩塌，無數人被黃沙吞噬。
“碎了？”葉嵐皺眉。
“不是碎了。”老沙蹲下仔細看，“是被人取走了。你們看這裡，有個人影從祭壇上偷走了寶石，然後城市就毀滅了。”
壁畫確實如此，一個人影趁亂偷走了寶石，然後整座城市陷入混亂，最終被黃沙吞沒。
“所以沙漠之心是被偷走的？”胖子問，“那現在在哪？”
“不知道。”女王搖頭，“但壁畫最後……”
她看向通道盡頭，那裡的壁畫還沒看到。但就在這時，墨塵突然悶哼一聲，跪倒在地。
“墨塵！”葉嵐急忙放下林奇，去看墨塵的情況。
墨塵的右腳己經完全石化，而且石化正以肉眼可見的速度向上蔓延，己經到了小腿中部。女王用冰系規則之力暫時延緩，但效果越來越差。
“不行……我撐不住了……”墨塵臉色慘白，汗水不斷滴落，“石化的速度在加快……我的治療能力對規則石化無效……”
“堅持住！”葉嵐握住墨塵的手，“我們馬上就能找到生命之泉，一定能治好你！”
“別騙我了……”墨塵苦笑，“我自己就是治療者，我知道這是什麼情況。石化是規則層面的，除非立刻找到解藥，否則……”
他的話沒說完，但意思大家都明白。石化一旦蔓延到心臟，墨塵就會徹底變成石像，神仙難救。
“女王老師，您不是說生命之泉能解石化嗎？”葉嵐急道，“泉水在哪？我們得快點！”
女王沉默，看向通道深處。通道很長，一眼看不到盡頭，而且越往裡越暗。永明手電的光只能照亮十幾米，再遠就是一片黑暗。
“按照壁畫順序，生命之泉應該在城市中心的聖殿裡。”女王說，“但這條通道……太長了，我們走不到了。”
“那就跑！”葉嵐咬牙，要把林奇重新背起來。
但就在這時，牆壁上的壁畫突然動了。
不是錯覺，是真的動了。壁畫上的人物、動物、甚至建築物，都開始緩慢移動，像活過來一樣。那幅描繪城市毀滅的壁畫中，被黃沙吞噬的人們開始掙扎，彷彿要爬出壁畫。
“什麼情況？”胖子舉起槍，警惕地盯著壁畫。
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