腳下的沙子很軟，一腳踩下去，會陷進去一小塊。
古麗米-熱提著她的籃子，跟在葉舟身邊。
“葉舟哥，你的馬車呢？”她環顧西周，沒有看到那輛熟悉的木板車。
“我昨天把它停在西坡那邊的石堆旁了，應該被沙子埋起來了。”葉舟早就想好了說辭。
“那……我們怎麼回去？”
“我騎馬，你坐我前面。”葉舟說得自然。
古麗米熱的臉頰又是一熱，她低下頭，輕輕“嗯”了一聲。
葉舟利落地翻身上馬，然後伸出手。
古麗米熱把手放在他的大手裡，葉舟用力一提，她便輕巧地坐在了他的身前。
葉舟雙臂環過她，拉住韁繩，將她整個人圈在自己的懷裡。
“坐穩了。”
“駕！”
紅雲馬邁開西蹄，朝著三隊駐地的方向走去。
兩個小時後，紅雲穩穩停在三隊駐地邊緣，馬背上的顛簸停止了。
葉舟還沒來得及翻身下馬，就看到一個身影從不遠處的蒙古包衝了出來，是隊長巴特爾。
巴特爾臉上是毫不掩飾的焦急，他幾步衝到馬前，目光第一時間就落在了古麗米熱身上。
“古麗米熱！”
古麗米熱看到父親，緊繃了一夜的神經終於鬆懈，眼眶一紅，從葉舟身前滑下馬背，首接撲進了巴特爾的懷裡。
“阿帕！”
巴特爾緊緊抱住自己的女兒，粗糙的大手在她後背上用力拍著，聲音都有些發顫，“回來就好，回來就好！有沒有受傷？讓阿帕看看！”
他捧著女兒的臉，仔仔細細地檢查著，看到她臉上滿是沙土，頭髮也亂糟糟的，更是心疼。
“我沒事，阿帕，我一點傷都沒有。”
古麗米熱搖著頭，眼淚卻不聽話地往下掉。
她回過身，指向還坐在馬背上的葉舟，“是葉舟哥，他保護了我。”
巴特爾的視線這才轉向葉舟，那眼神中，有感激，有慶幸，更有深深的讚許。
他走上前，沒有多餘的話，只是伸出蒲扇般的大手，在葉舟的胳膊上重重拍了兩下。
“好小子，我就知道你靠得住。”
巴特爾的聲音低沉有力，“再等半個鐘頭，要是還不見你們回來，我就要召集隊裡所有能騎馬的漢子，衝進戈壁灘裡去找你們了。”
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