聖旨唸完，就遠遠看見幾個士兵走上前，將毛文龍那具尚在抽搐的無頭屍身，拖到一堆早已準備好的木柴上，一把火點了下去。
熊熊烈火，映著碼頭上一張張或驚恐。或憤怒。或茫然的臉。
高啟潛看著這群群龍無首的驕兵悍將，嘴角，勾起一抹冰冷的笑容。
他知道，這些人裡，有不服的，有想報仇的。
但，那又如何？這是陛下的安排。
毛文龍的養子們，此刻怕是恨不得將他碎屍萬段。
可那堆積如山的銀子和糧食，卻是實實在在的。
一邊是虛無縹緲的仇恨，一邊是能填飽肚子。發財升官的現實。
他相信，這幫當兵的，知道該怎麼選。
東江鎮的，陛下自有安排。
暗流，正在那熊熊的火光之下，瘋狂湧動。
……
崇明島。
鄭家的大宅裡，氣氛壓抑得能擰出水來。
為首的主位上，坐著一個身材不高，但眼神卻如鷹隼般銳利的男人。他就是這片大海上，說一不二的王者，鄭芝龍。
此刻，他手裡正捏著一封信，信紙的邊緣因為被他反覆摩挲，已經起了毛。
信，是唐王朱聿鍵親筆所書。
內容，很簡單，也很震撼。
招安！
而且，是代表當今天子，給出了一個讓他這個海盜頭子，都無法呼吸的價碼！
“崇禎開除的條件十分的優厚，鄭芝龍任南海艦隊提督，整編為兩鎮總兵，每月餉銀十萬兩。保護費不能在收了，由朝廷的市泊司收取出口稅。
拿下馬六甲，封侯爵。”
“大哥！不能答應！這絕對是朝廷的詭計！”
一個滿臉絡腮鬍，身材魁梧如鐵塔的漢子，猛地一拍桌子，震得茶杯都跳了起來。
他是鄭芝龍的四弟，鄭芝虎，出了名的火爆脾氣。
“他孃的！咱們跟官府打了多少年交道了？他們什麼時候有過信譽？今天封你高官厚祿，明天就能找個由頭，把你抄家滅族！前朝的那些前車之鑑，還少嗎？”
“四哥說的對！”另一邊的三弟鄭芝豹也附和道，“咱們現在，戰船上千，弟兄十萬！在這片海上，咱們就是皇帝！為什麼要上岸，去看他朱家人的臉色？”
“每年，光是收那些紅毛夷和商船的保護費，就是幾百萬兩的進賬！朝廷給的那點餉銀，一個月十萬兩？呵，夠咱們弟兄們塞牙縫嗎？”
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