窗外，夜色更濃了，彷彿將整個紫禁城都包裹在了一片深不見底的墨色之中。只有乾清宮的燈火，頑強地亮著，像一隻孤獨而倔強的眼睛，凝視著這片即將風起雲湧的天地。
“陛下……陛下……”
突然，殿外傳來王承恩急促的呼喚聲，伴隨著他微微喘息的動靜。
崇禎眉頭微蹙，這老奴，向來沉穩，何事如此慌張？
“進來！”他沉聲道。
王承恩幾乎是跌跌撞撞地闖了進來，手裡捧著幾份奏報，臉上的神色，已經不是之前的害怕，而是真真切切的驚恐。
“陛下，急報！遼東內線密報！”他將一份加急密報，雙手顫抖著遞了上去。
崇禎接過奏報，展開，只看了一眼，原本沉靜如水的臉色，瞬間變得鐵青。
“什麼？！建奴……已經在大規模集結，準備入寇了。？”他猛地拍案而起，聲音中帶著難以置信的怒意，“他們……終於要來了，朕為此刻殫精竭慮地佈局。”
王承恩“噗通”一聲又跪下了，身體抖得像篩糠：“陛下……這……這可如何是好啊！”
崇禎的憤怒，像岩漿一般在胸腔裡翻騰，但他很快就強迫自己冷靜下來。他知道，現在不是發脾氣的時候。他重新掃了一眼奏報，目光落在“建奴”二字上，嘴角，卻緩緩勾起一抹意味深長的弧度。
“來得好……來得好啊……”他低聲呢喃，聲音裡聽不出是喜是怒，只剩下一種詭異的平靜。
王承恩懵了，陛這是……高興？建奴即將入寇，陛下為何……
崇禎將奏報輕輕放在御案上，雙手揹負，再次走到窗邊。他透過窗戶，望向北方的天際，彷彿能看到那片被戰火點燃的土地。
“王伴伴，傳旨！”他聲音陡然拔高，帶著一股子不容置疑的命令，“嚴格保密，以免引起動盪。”
“陛下……這……這還不是需要與眾位大臣商議退敵之策嗎？……
崇禎猛地轉過身，一雙眼睛死死地盯著王承恩，那目光，像兩把鋒利的刀子，直插人心。
“怎麼？王伴伴覺得，朕的決策，還需要你來指點嗎？”他聲音冰冷，不帶一絲感情。
王承恩嚇得肝膽俱裂，連忙磕頭如搗蒜：“奴婢不敢！奴婢萬死！奴婢這就去傳旨！”
看著王承恩倉皇離去的背影，崇禎再次看向窗外。夜色，依舊深沉。但他知道，在黑暗的掩蓋下，一場更加龐大。更加殘酷的“大戲”，已經正式拉開了序幕。
建奴，你們以為是來搶劫的嗎？
哼，不過是朕這盤棋局裡，第一顆，被引爆的棋子罷了！
……
北風呼嘯，像刀子似的颳著，打在臉上生疼。
黃土高原，入冬的日子，是真難熬。
張三用那根磨得油光發亮的扁擔，狠狠地壓著自家大兒子和二兒子的肩膀，讓他們頂住風沙，別給吹散了。他自己也弓著身子，厚實的棉襖已經被風沙磨得發白，背上還駝著小女兒。風沙卷著碎雪，打在臉上，像無數細小的冰針，刺得皮膚生疼。
“爹……我，我走不動了……”大兒子張鐵柱，才十歲出頭，小臉凍得發青，嘴唇乾裂，一開口，嗓子眼兒像是被沙子堵住了一樣，聲音沙啞得像破風箱。他每走一步，都像踩在刀尖上，小小的身體搖搖晃晃，隨時都會倒下。
“走不動也得走！”張三的聲音粗糙得像砂紙，卻帶著一股子不容置疑的堅韌。他的眼睛，被風沙吹得通紅，但目光卻死死地盯著前方那片模糊的山影，“再堅持堅持，過了這片山，前面就有官府設的粥棚了！咱們……咱們就要到了！”
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