海風，吹不散那刺鼻的焦糊味和濃得化不開的血腥味。
海浪，早已被染成了令人心悸的暗紅色，一波一波，拍打著礁石。
……
與此同時，數百里之外的臺灣海峽南口。
一支由一百八十多艘戰船組成的艦隊，正嚴陣以待，正是提前出發，前來匯合的廣東與福建水師。
“將軍！西南方向發現大量船影！桅杆很高，是紅毛鬼的艦隊！他們來了！”瞭望手的聲音，透過風聲傳來，帶著一絲掩飾不住的緊張。
艦隊指揮官，廣東水師總兵俞諮皋，一個皮膚黝黑。身材魁梧的中年漢子，舉起單筒望遠鏡，只見遠處海平面上，一支由數十艘高大的西勢風帆戰艦組成的聯合艦隊，正氣勢洶洶地朝著他們逼近。
那些蓋倫船，船身高大，像一座座移動的海上城堡，側舷那密密麻麻的炮窗，看得人頭皮發麻。
“咱們的船，又老又破，加起來的炮，還沒人家一半……這仗，怎麼打啊，將軍？”身邊的副將，憂心忡忡地說道，聲音都有些發虛，“這不是拿雞蛋碰石頭嗎？”
他們接到的密令，是拖住葡萄牙和西班牙的聯合艦隊，不讓他們去增援劉香。可這實力差距，實在是太大了，簡直就是送死！
“怕什麼！”俞諮皋冷哼一聲，眼中卻閃爍著堅定的光芒，“陛下和軍機處早就料到了！我們是打不過他們，但誰說一定要跟他們硬碰硬了？咱們是來拖時間的，不是來送死的！”
他猛地一揮手，下達了命令：“傳令下去！所有主力戰船，正面迎敵，保持距離，用火炮襲擾！打了就跑，別跟他們糾纏！”
“那五十艘飛剪船呢？將軍，那些船可快！”
“飛剪船……”俞諮皋的嘴角，勾起一抹冷笑，像只狡猾的狐狸，“讓他們像狼群一樣，從兩翼散開！去給老子咬他們的屁股！騷擾他們的補給船！打亂他們的陣型！他們船大，跑得慢，轉向更慢！咱們船小，跑得快！就跟他們玩捉迷藏！拖！給老子死死地拖住他們！拖到天黑，拖到他們沒脾氣！”
“是！”
隨著令旗揮舞，廣東與福建聯合艦隊，立刻動了起來。
主力艦隊，如同一個堅韌的。雖然有些破舊但依舊頑強的盾牌，迎向了強大的敵人。
而那五十艘速度飛快。機動靈活的飛剪船，則像五十把鋒利的匕首，悄無聲息地，從兩翼包抄了過去，準備給那頭看起來不可一世的巨獸，狠狠地來上幾刀！
一場實力懸殊，卻註定要打得無比艱苦。無比慘烈的拖延戰，也在這片海域，正式拉開了序幕！
……
花瓶嶼。
“大當家！不行了！頂不住了啊！兄弟們死傷太慘重了！那火油彈太他孃的邪性了！”
一個渾身是血，胳膊上還插著半截斷箭的頭目，踉踉蹌蹌地衝到劉香面前，哭喊道：“鄭芝龍的船太多了！跟下餃子似的，殺都殺不完！咱們好不容易衝出去幾艘船，不到一炷香的功夫，就又被他們給圍上了！咱們……咱們今天真的要栽在這裡了！大當家，想想辦法啊！”
劉香看著眼前這片血火地獄，看著自己一手建立起來的海上帝國，正在被人一點一點地撕碎。吞噬，他的心，在滴血！
他的五百多艘精銳戰船，三萬多跟著他出生入死。大口吃肉大碗喝酒的好兄弟，現在，還剩下多少？
一半？還是三分之一？他已經不敢去想了。
突圍……已經徹底失敗了！
“栽了？不！”
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